États-Unis : les fuites de documents du Pentagone expliquées en 5 questions

La fuite de documents classifiés américains, notamment liés à l'Ukraine et visiblement authentiques, pose "un risque très grave" à la sécurité nationale des États-Unis, s'est inquiété lundi 10 avril le Pentagone.

Le fait que ces documents circulent en ligne représente "un risque très grave pour la sécurité nationale et peut potentiellement alimenter la désinformation", a indiqué à la presse un porte-parole du ministère américain de la Défense. 

"Nous continuons d'enquêter sur la façon dont cela est arrivé, ainsi que sur l'ampleur du problème", a-t-il ajouté. "Des mesures ont été prises pour analyser la manière dont ce type d'information a été distribuée et à qui", a aussi précisé le représentant du Pentagone.

Sur quoi portent ces documents?

Beaucoup concernent la guerre en Ukraine. L'un fait le point sur l'état du conflit au début du mois de mars, dont le montant des pertes russes et ukrainiennes. D'autres évoquent la situation sur des fronts spécifiques, comme à Bakhmout. Une ville à l'importance stratégique remise en question mais devenue un véritable symbole. Les défenses antiaériennes de Kiev, cruciales contre les frappes russes ainsi que l'aide internationale aux forces ukrainiennes font partie des sujets abordés.

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Certains documents semblent aussi indiquer que les États-Unis espionnent certains de leurs alliés. L'un mentionne, par exemple, que des dirigeants du Mossad, le service de renseignement israélien, auraient défendu les manifestations contre la réforme controversée du système judiciaire en Israël.

Ces documents sont-ils authentiques ?

Le Pentagone a indiqué dimanche travailler à "évaluer la validité des documents photographiés qui circulent sur des réseaux sociaux", mais a reconnu qu'ils "semblent contenir des informations sensibles et hautement classifiées".

Au moins un des documents parait avoir été altéré pour laisser croire que l'Ukraine aurait subi des pertes plus importantes que la Russie, quand le supposé original disait l'inverse. Selon des informations de presse, des responsables américains considèrent que beaucoup des documents sont authentiques.

Où les documents sont-ils apparus ?

Ils ont été diffusés sur divers réseaux sociaux et plateformes, dont Twitter, 4Chan et Discord. Beaucoup d'entre eux ne sont désormais plus disponibles sur les sites où ils sont initialement apparus, et les États-Unis travailleraient à ce qu'ils soient retirés.

Le réputé média en ligne d'investigation Bellingcat a rapporté que certains auraient pu être en ligne avant janvier 2023. Certains ont été postés sur Discord - une plateforme populaire auprès des amateurs de jeux vidéo -, notamment sur des canaux de fans d'un Youtubeur et de joueurs du jeu Minecraft, a indiqué le média en ligne.

Quelle réponse des autorités ?

Une enquête pénale a été ouverte par le ministère de la Justice, tandis que le ministère de la Défense évalue les conséquences éventuelles sur la sécurité nationale américaine. Des responsables américains ont aussi été en contact avec les alliés de Washington à ce sujet, et les commissions parlementaires concernées ont été informées, a indiqué le Pentagone.

Des conséquences sont-elles à craindre ?

Le fait que ces documents circulent en ligne fait porter "un risque très grave à la sécurité nationale et peut potentiellement alimenter la désinformation", a indiqué lundi à la presse un porte-parole du ministère américain de la Défense, Chris Meagher. Les fuites pourraient mettre en danger des sources du renseignement américain, ainsi que fournir à la Russie de précieuses informations sur l'état des troupes ukrainiennes.

Les documents évoquant les pays partenaires des États-Unis pourraient embarrasser Washington, notamment à propos d'un éventuel espionnage de proches alliés.