Sommeil : pourquoi est-il si important de dormir dans le noir ?
Plusieurs études montrent qu'il est important de dormir dans le noir. La lumière peut affecter le sommeil, mais semble aussi favoriser d'autres troubles. Explications.
Dormir dans l'obscurité est essentiel pour avoir un bon sommeil. On parle souvent du bruit. Et, c'est vrai, c'est un grand perturbateur du sommeil. Mais la lumière nocturne est aussi une pollution qui a des effets négatifs moins connus sur notre sommeil, mais bien réels.
La lumière nocturne perturbe nos rythmes biologiques. Or, on estime qu'un quart des Français sont exposés à l'éclairage public jusque dans leur chambre à coucher.
Quels problèmes cela pose-t-il ? Même faible, la lumière a un impact sur notre endormissement, car pour nous endormir, on a besoin que notre organisme sécrète de la mélatonine, une hormone produite uniquement la nuit. Une étude australienne a ainsi montré que même des niveaux faibles de luminosité, comme l'équivalent d'une veilleuse, peuvent retarder d'une vingtaine de minutes la production de mélatonine, et d'autant le moment de l'endormissement.
En somme, la lumière peut décaler nos rythmes, et plusieurs études ont montré que cela peut avoir des conséquences sur notre santé.
Quelles sont les conséquences sur la santé ?
Déjà un sommeil moins long et moins récupérateur en réduisant le sommeil profond. Ensuite, plusieurs recherches suggèrent que s'exposer à la lumière la nuit perturbent nos rythmes biologiques, ce qui peut affecter notre métabolisme, notre système immunitaire, et augmenter le risque de maladies, comme le diabète, des cancers, et des maladies cardiovasculaires.
Par conséquent, on a intérêt à investir dans de bons volets et des rideaux pour échapper à la lumière venant de l'extérieur. Car même si nous avons l'impression de bien dormir, la lumière affecte notre sommeil. À l'intérieur, il est préférable de ne pas prendre l'habitude de s'endormir en laissant la télé ou une lampe allumée. Des études montrent que cela maintient le corps en alerte, stimule notre système nerveux sympathique. Cela augmente la fréquence cardiaque et induit une moins bonne régulation de la glycémie, le taux de sucre dans le sang.
Si la lumière peut avoir de tels effets, c'est parce que toutes les fonctions de l'organisme (la production d’hormones, la température corporelle...) sont régulées par le rythme circadien, un cycle de 24 heures, qui est synchronisé par la lumière. De nouvelles recherches ont même montré qu'être exposé la nuit à la lumière artificielle pourrait augmenter le risque de maladie d'Alzheimer. Certainement parce que cela perturbe le sommeil.
Des conseils pour un sommeil de qualité
Par conséquent, il est important de pratiquer l'extinction des feux avant d'aller se coucher. Ce n'est pas anecdotique. Pour cette raison, on déconseille l'usage des écrans dans la chambre à coucher. Et si vous n'avez pas de volets ou de rideaux pour bloquer la lumière extérieure, il est recommandé de mettre un masque de sommeil sur les yeux. Car même si on a les paupières fermées, la lumière passe à travers.
