Les infos de 18h - Elon Musk : sa start-up va tester des implants sur les humains

Aux États-Unis, la start-up Neuralink vient d'obtenir l'autorisation de tester des implants sur les humains. Dans un but thérapeutique, mais pas seulement... À quoi vont ressembler ces tests ?

Les différentes étapes de l'implantation de Neuralink dans le cerveau.

Crédit : Neuralink / AFP

Le journal RTL de 18h du 26 mai 2023

00:14:27

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Le journal RTL de 18h du 26 mai 2023

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Après les voitures électriques et les fusées, Elon Musk s'intéresse à nos cerveaux. Ce vendredi 26 mai, sa start-up de biotechnologie Neuralink a annoncé avoir obtenu l'autorisation de la puissante FDA, l’autorité du médicament américaine, pour commencer des essais cliniques d’implants dans le cerveau sur des humains. Si l'entreprise du milliardaire invoque un but thérapeutique, à terme, d'autres utilisations pourraient être développées.

Cet implant se matérialise sous la forme d'une puce électronique chargée d’électrodes, cousue à la surface du cerveau par un robot. Elle permet de décoder l’activité cérébrale, en la reliant à des ordinateurs. Le but est de permettre de restaurer les fonctions de personnes paralysées par des maladies dégénératives, comme certaines scléroses par exemple.

Jusqu’à présent, Neuralink avait testé son dispositif sur des animaux mais avait essuyé des refus de la FDA pour les essais cliniques humains. Pourtant, la start-up n’est pas la première entreprise à déployer cette technologie. 42 personnes ont déjà un implant comme celui-ci dans leur tête, mis en place par d’autres laboratoires.

Neurolink prévoit des mises à jour régulières

Mais Elon Musk ne l’a pas caché : Neuralink ira plus loin et devrait "améliorer" les fonctions physiques des personnes implantées, grâce à des mises à jour régulières de ces implants.

En novembre, il avait déclaré : "personne ne voudrait avoir un iPhone 1 bloqué dans sa tête quand l’iPhone 14 est disponible". Cela pose de sérieuses questions d’éthique à la FDA, qui risque de suivre de près la start-up du milliardaire.

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