Vaccin contre le coronavirus : "Il faut rester prudent", avertit le Pr Olivier Schwarz

Des chercheurs britanniques espèrent mettre sur le marché un vaccin contre le coronavirus à partir de septembre. Après des tests concluants sur des singes, ils ont lancé une étude sur les humains la semaine dernière. Est-on sur le point de trouver un vaccin ? 

Pour le professeur Olivier Schwarz, responsable du laboratoire Virus et immunité de l'Institut Pasteur, "il faut rester prudent". "Ce vaccin a en effet été testé chez le singe, mais ce n'était pas un test contre le SARS-Cov-2, c'est-à-dire le Covid-19, c'était contre le MERS, qui est un virus cousin", explique-t-il. C'est ce coronavirus cousin qui a causé une épidémie en Arabie Saoudite il y a une douzaine d'années. 

"Dans les essais chez le singe, on voit une bonne protection donc on peut conclure à un potentiel intéressant", nuance le professeur. "Mais chaque virus est un peu différent et il faudrait, avant de lancer des essais cliniques chez l'homme, s'assurer que le vaccin a une capacité protectrice. Là c'est un peu prématuré pour le dire." 

Il rappelle que ce vaccin candidat a été basé sur un adénovirus, c'est-à-dire "un virus de chimpanzé qui a été modifié pour produire une des protéines du coronavirus". Si les premiers résultats sont encourageants, il ne faut donc pas s'emballer trop rapidement.