Barça-Real : duel de générations pour le premier "Clasico" de l'après Messi-Ronaldo

Dix ans séparent ces deux générations de stars du championnat d'Espagne. L'une a côtoyé l'âge d'or incarné par la rivalité entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. L'autre a une page d'histoire à écrire. 

Deux générations se côtoient au Barça et au Real, à l'heure du 280e affrontement entre les deux géants du football espagnol (115 victoires du Barça, 102 du Real, 62 nuls), dimanche 24 octobre (16h15). Seulement 7e de Liga avant la 10e journée et après un succès (3-1) sur Valence, le FC Barcelone se présente avec ses nouveaux visages, Ansu Fati (18 ans), Pedri (18 ans), Gavi (17 ans), Éric Garcia (20 ans) ou Sergino Dest (20 ans). À leurs côtés, les trentenaires Gerard Piqué (34 ans), Jordi Alba (32 ans), Sergio Busquets (33 ans) ou Sergio Agüero (33 ans). 

Tableau similaire chez les Madrilènes, 2es à trois points de la Real Sociedad avec un match en moins, avec les Eduardo Camavinga (18 ans) Miguel Gutierrez (20 ans), Vinicius (21 ans), Rodrygo (20 ans), entourés des expérimentés Karim Benzema (33 ans), Luka Modric (36 ans), Toni Kroos (31 ans), Marcelo (33 ans). 

"Dream Teen"

Pour ce premier "Clasico" depuis que "Leo" et "CR7" ont quitté l'Espagne (respectivement l'été dernier et en 2018), ce sera en premier lieur à Ansu Fati côté Barca (qui vient de prolonger au Barça jusqu'en 2027) et Vinicius côté Real (qui vient de marquer un doublé en Ligue des champions) de relever le gant.  

"On n'a plus ni Ronaldo ni Messi, ils nous manqueront, mais le niveau de notre football est toujours une valeur sûre", a assuré dans un éditorial Alfredo Relano, président d'honneur du quotidien espagnol As. Pourtant, ce passage de relais entre la génération des champions du monde 2010 avec Piqué et Busquets et celle de la "Dream Teen", le slogan lancé par le Barça, ne s'est pas fait sans une baisse de régime qui a quelque peu entamé le prestige de l'affiche. 

"Nous sommes en pleine transition", a ensuite nuancé Relano. "Je me rappelle une année (2012, ndlr), dans le meilleur onze de la Fifa il y avait cinq joueurs du Real, cinq joueurs du Barça et Falcao, qui jouait à l'Atlético Madrid. C'était une période sensationnelle pour l'Espagne (...) Cette époque devait connaître sa mort biologique à un moment donné, c'était obligé". 

Côté madrilène, les vétérans font de la résistance

Enlisé dans de grosses difficultés financières et sportives, le Barça a fait le choix de se tourner vers son très réputé centre de formation, la Masia, pour tenter de revenir sur le devant de la scène espagnole et européenne. Barcelone est devenue l'une des équipes les plus jeunes d'Espagne, avec une moyenne d'âge de 25,4 ans, soit près de deux ans de moins que le Real. 

Cinq joueurs du onze-type de Ronald Koeman sont âgés de 20 ans ou moins : l'égérie Ansu Fati, mais aussi Gavi, Sergino Dest, Eric Garcia et Pedri, touché à la cuisse gauche et qui risque d'être trop juste. Une décennie les séparent de Piqué, Sergio Busquets ou Marc-André ter Stegen, les cadres du vestiaire blaugrana. 

Côté madrilène, les vétérans font de la résistance : la "Maison blanche" dispose toujours d'un des meilleurs milieux de terrain au monde, avec les trentenaires Toni Kroos, Luka Modric et Casemiro, ainsi que d'un candidat au Ballon d'Or en attaque, Karim Benzema. Mais Carlo Ancelotti, et avant lui Zinédine Zidane, ont poussé pour tenter d'installer des jeunes à des postes-clés. 

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