Test du flamant rose : un exercice simple pour prédire votre risque de chute
Selon une nouvelle étude, un exercice simple, qu’on pourrait qualifier de "test du flamant rose", permet de savoir si on est à risque de chute. Explications.
Les chutes deviennent un problème important avec l’avancée en âge. Dès 65 ans, une personne sur trois chute chaque année. Après 80 ans, c’est une sur deux. Chez les personnes âgées, les chutes sont responsables de plus de 100 000 hospitalisations par an. Elles peuvent avoir des conséquences physiques, psychologiques et sociales importantes. Blessures, immobilisation, perte d’autonomie, peur de retomber, augmentation de la mortalité… les chutes peuvent devenir une catastrophe pour les personnes âgées.
On peut les prévenir. Elles ne sont pas une fatalité. Et il y a des moyens de limiter les conséquences de ces chutes, notamment par un entraînement physique adapté et axé sur le travail de l’équilibre. Surtout, on peut repérer les personnes qui ont un risque accru de faire une chute.
Rester debout sur une seule jambe
Selon des chercheurs de la Mayo Clinic aux États-Unis, qui viennent de publier une étude, un exercice simple permet de savoir si on est plus à risque de chute. Il s’agit de savoir combien de temps on peut rester debout sur une jambe, comme un flamant rose. La durée pendant laquelle on peut tenir cette position est un bon indicateur.
Surtout si on fait cet exercice sur sa jambe non dominante. On a tous un côté qui fatigue plus vite, qui est plus faible que l’autre. Eh bien, c’est plus fiable de le faire de ce côté-là. Si on ne peut pas rester debout sur une jambe plus de cinq secondes, cela signifie qu’on est plus à risque de tomber.
Comment améliorer son équilibre ?
Et quelle est la bonne durée ? Selon les chercheurs, le bon repère, c’est d'être capable de maintenir la position du flamant rose pendant au moins 30 secondes si on a moins de 70 ans, pendant au moins 20 secondes si on a entre 70 et 79 ans, et au moins 10 secondes si on a 80 ans et plus.
À tout âge, on peut faire pour améliorer son équilibre. Déjà, en faisant 30 minutes d’activité physique par jour. L’exercice régulier, c’est essentiel pour garder un bon équilibre. Après, il peut y avoir des exercices adaptés particuliers. Par exemple, de nombreuses études ont montré que le taï-chi, cet art martial chinois qui consiste à enchaîner des mouvements lents et souples, améliore l’équilibre.
On peut aussi tout simplement intégrer une petite routine dans son quotidien : par exemple, essayer de tenir sur une jambe pendant qu’on se brosse les dents. Comme il est recommandé de se brosser les dents pendant 2 minutes, on peut alterner une jambe puis l’autre. Cet exercice court, mais répété 2 fois par jour, est vraiment très efficace.
