Charge mentale : les solutions pratiques pour la réduire
La charge mentale est un terme de plus en plus courant. Elle désigne la pression psychologique générée par l'accumulation de petites contraintes et de multiples tâches à accomplir chaque jour. Voici quelques conseils pour la réduire.
La charge mentale survient lorsqu'il faut penser à tout en permanence, anticiper et ne rien oublier : prendre rendez-vous chez le pédiatre, vider le lave-vaisselle, racheter de la lessive, ou encore planifier un point avec un alternant. "Ce qui contribue particulièrement à la charge mentale, c'est de devoir penser à quelque chose qui n'a rien à voir avec ce qu'on fait au moment présent", explique le Dr Marine Colombel, psychiatre et auteure de Je lutte contre la fatigue mentale (éditions Marabout).
Par exemple, on pense à ses tâches professionnelles alors qu'on est à la maison, ou on songe au rapport à rédiger pendant un moment en famille. Cela peut aussi fonctionner à l'inverse : on est au travail et l'on se préoccupe du rendez-vous à prendre chez l'orthophoniste pour son enfant, ou on dresse mentalement la liste des courses à faire le soir.
La charge mentale provoque fatigue et stress. Elle devient envahissante, nous empêche de profiter du moment présent et nous prive de la capacité à nous concentrer pleinement sur ce que nous faisons. Lorsqu'elle est trop lourde, elle ne laisse aucun répit, entraînant un sentiment de dépassement, voire de culpabilité parce qu'on ne peut pas tout faire bien.
Même en vacances, la charge mentale, qui touche majoritairement les femmes, peut rester pesante : il faut occuper les enfants, préparer les repas, organiser les activités. Les fêtes de fin d'année sont également source de charge mentale pour de nombreuses femmes. Elles s'occupent de tous les préparatifs tandis que les hommes ouvrent les fruits de mer. Cela peut paraître caricatural et cliché, mais d'après une étude Ipsos, c'est ainsi que cela se déroule dans la plupart des foyers.
Mettre une frontière entre vie pro et vie perso
Comment alléger cette charge mentale au quotidien ? Selon le Dr Colombel, "le meilleur moyen de réduire sa charge mentale, c'est de mettre une frontière entre sa vie professionnelle et sa vie privée. Il est important de bien délimiter les espaces entre la maison, le travail, les loisirs, en ne laissant pas un domaine envahir psychiquement les autres".
Concrètement, cela signifie que lorsqu'on passe la porte du travail, on s'efforce de ne plus y penser. Certes, le télétravail et les mails n'aident pas à maintenir cette coupure, mais il est crucial de mettre en place ces frontières pour éviter de cumuler tous les problèmes à la fois. Les soucis professionnels doivent être gérés au travail, et les préoccupations familiales, en famille. Cloisonner ainsi permet de libérer de l'espace mental, de prendre du recul et de s'accorder des moments de récupération.
La psychiatre recommande aussi de faire le tri dans ses activités et de les prioriser à l'aide de la matrice d'Eisenhower, un outil largement utilisé dans le monde professionnel : les tâches urgentes et importantes doivent être traitées immédiatement ; celles importantes mais non urgentes peuvent être planifiées ; les tâches urgentes mais peu importantes peuvent être déléguées ; et celles qui ne sont ni urgentes ni importantes peuvent être abandonnées ou différées. Cette méthode aide à gagner du temps et à alléger son quotidien.
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