2 min de lecture

"Le risque, c'est une pratique trop intensive" : l'activité physique fait-elle vieillir moins vite les articulations ?

En vieillissant, on peut être tenté de ménager ses articulations. Pourtant, une activité adaptée est l’un des meilleurs moyens de les préserver. Explications.

La natation est bonne pour les articulations.

Crédit : Fabrice COFFRINI / AFP

Je m'abonne à la newsletter « Infos »

Mettre RTL en favori sur Google

C’est une idée reçue très tenace : encore beaucoup de personnes pensent que les articulations s’abîment si on s’en sert. Bien sûr, elles peuvent devenir plus vulnérables avec l’âge, mais ce ne sont pas des pièces mécaniques qui s’usent à chaque kilomètre parcouru. Au contraire, bouger contribue à entretenir nos articulations. Déjà, c’est bon pour le cartilage.

Ce tissu résistant et très lisse qui recouvre l’extrémité de nos os n’est pratiquement pas vascularisé. Et pour recevoir ses nutriments, il dépend notamment du liquide synovial qui baigne l’articulation. Le mouvement crée des alternances de pression et de décompression qui favorisent les échanges avec ce liquide. En quelque sorte, le cartilage aime être régulièrement mis en charge, de façon raisonnable, bien sûr.

L'activité physique a un vrai effet anti-inflammatoire

Et une bonne articulation, ce n’est pas que du cartilage, c’est aussi des ligaments, des tendons et des muscles qui les entourent et les protègent. Et le mouvement participe à la bonne santé de tous ces éléments. Prenons par exemple, les quadriceps, les muscles situés à l’avant des cuisses. Plus ils sont toniques, plus ils vont stabiliser le genou et mieux ils vont absorber les contraintes.

L’activité physique entretient également la mobilité et la proprioception, cette capacité qui nous permet de percevoir la position et les mouvements de notre corps. Et lorsqu’on a de l’arthrose, des études ont prouvé que l’activité physique adaptée était bénéfique : elle a un vrai effet anti-inflammatoire, elle réduit la douleur, et améliore la mobilité.

Quelles activités physiques privilégier ?

Le bon exercice, c’est d’abord celui qu’on apprécie, qu’on peut pratiquer régulièrement et sans provoquer des douleurs. Comme le souligne le Dr Laurent Grange, rhumatologue au CHU de Grenoble-Alpes, "les activités comme la marche, la natation, l’aquagym, le vélo, mais aussi le tai-chi, le yoga sont souvent conseillées car elles sont à faible impact. Mais même la course, dans de bonnes conditions, peut être bénéfique. Le risque, c’est une pratique trop intensive et les blessures. Ce qu’il faut éviter, c’est de sursolliciter ses articulations, les soumettre à des contraintes trop fortes ou à des charges excessives".