Comment préserver durablement la santé de nos dents ?

On réduit souvent la santé bucco-dentaire à une affaire d’esthétique. Une erreur, rappelle le docteur Christophe Lequart, chirurgien-dentiste et porte-parole de l’UFSBD. Oui, un sourire compte dans la relation aux autres. La bouche, c'est vraiment quelque chose d'important. C'est le premier contact qu'on a avec les autres. Mais derrière l’image, il y a surtout un enjeu de santé publique.

Car une bouche en mauvais état ne reste pas cantonnée à la sphère dentaire. Les bactéries présentes dans la plaque et les gencives inflammées peuvent avoir des répercussions bien au-delà. Le spécialiste le résume clairement : elles "se retrouvent dans la circulation sanguine générale et peuvent migrer n'importe où dans l'organisme et avoir des incidences réellement sur la santé générale". Autrement dit, une carie négligée ou une parodontite ne sont pas des détails.

Le lien est particulièrement net avec certaines maladies chroniques. Pour le diabète, Christophe Lequart parle même d’"une double relation". D’un côté, les patients diabétiques sont plus exposés à la parodontite, ce déchaussement progressif des dents. De l’autre, cette inflammation chronique perturbe l’équilibre glycémique. Résultat : "C'est vraiment très important quand on est diabétique de faire une consultation tous les 6 mois chez son chirurgien dentiste". Même logique pour les maladies cardiovasculaires ou inflammatoires, qui justifient elles aussi une surveillance renforcée.

Face à cela, le message du dentiste est presque rassurant : la plupart des maladies bucco-dentaires peuvent être évitées. "Les maladies buccodentaires sont globalement évitables", insiste-t-il. Leur point de départ est bien connu : la plaque dentaire, ce mélange de bactéries et de salive qui se dépose après les repas. Si elle n’est pas éliminée, elle se minéralise, devient tartre, et ouvre la voie aux caries comme aux maladies gingivales.

La prévention repose donc d’abord sur la technique. Pas seulement sur la bonne volonté. "Déjà, il faut savoir se brosser les dents, parce qu'il y a une technique", rappelle l’émission. Chez l’adulte, le bon geste va "de la gencive vers la dent, du rose vers le blanc". Et la brosse idéale n’est ni dure ni médium : "Il faut utiliser une brosse à dents souple". Quant à la brosse électrique, elle a un avantage concret : "Elle permet d'éliminer presque deux fois plus de plaques dentaires qu'une brosse à dents manuelle pour une même durée de brossage".

Des réflexes simples, mais souvent négligés

Le dentifrice aussi compte, à condition de ne pas se tromper de priorité. Pour Christophe Lequart, le critère essentiel est limpide : "Ce qui est important dans un dentifrice, c'est qu'il contienne du fluor". Le fluor, dit-il encore, est "la seule molécule qui permet de prévenir l'apparition des caries". Et contrairement à une habitude très répandue, il déconseille de se rincer la bouche juste après le brossage, afin de prolonger le contact du fluor avec les dents.

Autre oubli fréquent : les espaces interdentaires. Là encore, le spécialiste est catégorique : "Le fil dentaire, il est aussi indispensable". Fil, brossettes, voire hydropulseur : peu importe l’outil, à condition de nettoyer là où la brosse ne passe pas.

Enfin, l’émission démonte quelques idées reçues. Non, les bains de bouche ne remplacent pas le brossage. Non, brosser systématiquement la langue n’est pas utile chez tout le monde. Et non, une bouche saine ne se résume pas à des dents blanches. Le vrai enjeu est ailleurs : préserver un équilibre quotidien, discret mais décisif.

Au fond, la santé bucco-dentaire dit quelque chose de notre rapport à la prévention : des gestes modestes, répétés, parfois fastidieux, mais qui évitent des complications lourdes. Ou, pour reprendre la formule de l’émission, viser “une santé buccodentaire du tonnerre.”

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