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Alimentation, sport, sommeil... Comment garder un cerveau en bonne santé ?
Comme le corps, le cerveau s’entretient. Selon les dernières découvertes, il y a des façons simples de le garder en bonne santé, du sommeil en passant par l’alimentation et l’activité physique. Voici comment en prendre soin et retarder l’apparition du déclin cognitif.
Une vue du cerveau (Illustration)
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Pour garder un cerveau en bonne santé, il faut en prendre soin. Et parmi les choses les plus importantes, il y a le fait d’avoir une bonne hygiène du sommeil. Pour les adultes, cela veut dire, dormir en moyenne entre 7 et 9 heures par nuit. Pour les ados entre 8 et 10 heures, pour les enfants en âge scolaire entre et 9 à 11 heures. On ne sait pas encore précisément ce qui se passe pendant le sommeil, mais des études ont suggéré que le cerveau pourrait éliminer des déchets, notamment des protéines toxiques qu’on retrouve dans le développement de démences, comme la maladie d’Alzheimer. Ce qui est sûr, c’est que le cerveau traite, pendant qu’on dort, les informations nouvelles et forme les souvenirs.
Pour avoir de bonnes performances cérébrales, nous sommes dépendants du sommeil. Sans surprise, une nouvelle étude vient de montrer que les adolescents qui se couchent tôt, et dorment plus longtemps, ont un cerveau plus vif.
L’utilisation des écrans le soir est souvent une cause de manque de sommeil. Il faudrait les garder à distance avant de se coucher. Surtout les jeunes car leur cerveau est encore en développement. Un manque de sommeil peut nuire à leurs apprentissages et à leur scolarité.
Comment bien nourrir son cerveau ?
Un régime de type méditerranéen est préconisé. Nos neurones ont besoin des minéraux et des vitamines antioxydantes présents dans les fruits et les légumes, de bonnes sources d’énergie présentes dans les légumineuses et les céréales complètes, de bonnes graisses que l’on trouve dans les poissons, les avocats et les noix. On a aussi intérêt à cuisiner à l’huile d’olive plutôt qu’au beurre. Cela ne veut pas dire se passer totalement de beurre, mais qu’il faut en consommer peu.
Côté boisson, la meilleure, c’est l’eau.
L’alcool n’est pas bon pour les neurones. Donc, on en boit seulement à certaines occasions, mais pas tous les jours, et on reste abstinent au moins deux jours par semaine. Le tabagisme est aussi mauvais pour le cerveau. Arrêter de fumer est l’une des meilleures choses qu’on puisse faire pour sa santé cérébrale.
Bouger pour garder un cerveau plus jeune
Bouger est aussi excellent. L'exercice est une véritable pilule de jouvence pour le cerveau. En améliorant la circulation sanguine, il permet au cerveau d’être mieux oxygéné et aux neurones de recevoir les nutriments essentiels. Ce n’est pas tout : quand on fait de l’exercice, on produit une protéine au niveau du cerveau qui agit comme un engrais. Elle favorise la croissance et la survie des neurones.
L’exercice a aussi des effets anti-inflammatoires protecteurs contre le déclin cognitif. A tout âge, l’activité physique est bénéfique. Et c’est vrai, quel que soit le type d’exercice. Que ce soit un jogging, la marche, une séance de tai-chi ou de yoga, toute forme d’exercice améliore les fonctions cérébrales et la mémoire. C’est ce qui ressort d’une grande étude, menée par l’Université d’Australie du Sud. Les chercheurs ont passé au crible environ 2.700 essais regroupant plus de 250.000 personnes. L’effet de l’exercice sur le cerveau peut être assez rapide : dès trois mois, en faisant environ 2h30 d’activité par semaine.
En somme, prendre soin de sa santé en général est aussi bon pour le cerveau. Et si on a de l’hypertension, il est important de bien la contrôler. Cela réduit le risque de démence et d’AVC. Il faut aussi bien corriger ses problèmes d’audition et de vision afin de ne pas être gêné dans ses activités. Le cerveau a toujours besoin d’être stimulé. C’est d’ailleurs pour cela qu’apprendre de nouvelles choses est bénéfique.
