La France est en deuil. Ce lundi 2 décembre, la Nation a rendu hommage aux 13 soldats tués dans un accident d'hélicoptères au Mali le 25 novembre dernier. Emmanuel Macron a salué la mémoire de ces hommes qui s'étaient engagés au Sahel.
Drapés de bleu-blanc-rouge, les 13 cercueils ont été emmenés jusqu'à l'Hôtel des Invalides. Une cérémonie grave, solennelle, pendant laquelle le Président de la République a tenu un discours d'une heure, ce lundi 2 décembre après-midi.
Quelques heures plus tôt, des centaines de personnes se sont pressées sur le pont Alexandre III, à Paris, pour assister au passage des 13 corps. Militaires, anciens combattants avec leur drapeau, gendarmes, sapeurs-pompiers mais aussi anonymes se sont rassemblés à Paris pour assister au défilé des dépouilles des 13 soldats français tués dans la collision de deux hélicoptères au Mali, lors d'une opération de combat.
Emmanuel Macron a prononcé un éloge funèbre avant de remettre la Légion d'honneur, à titre posthume, à chacun de ces 13 soldats "morts pour la France", devant quelque 2.500 personnes, dignitaires comme anonymes. Le président malien Ibrahim Boubacar Keïta a assisté, au côté du gouvernement français et des familles des soldats, à cet hommage dans la cour d'honneur de l'Hôtel des Invalides.
"Je m'incline devant leur sacrifice", a déclaré le Président de la République. "Ils sont morts en opération, pour la France, pour la protection des peuples du Sahel, pour la sécurité de leurs compatriotes et pour la liberté du monde, pour nous tous qui sommes là".
De nombreuses personnalités politiques ont été aperçues à cette cérémonie, comme les anciens chefs d'Etat François Hollande et Nicolas Sarkozy.
Malgré le drame survenu une semaine jour pour jour après les commémorations, près de 6 Français sur 10 restent largement favorables au maintien des troupes au Mali face aux menaces terroristes, selon un sondage IFOP publié lundi 2 décembre.
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