L'Ascension est l'un des 11 jours fériés en France. Cette fête chrétienne qui, malgré la séparation de l’Église et de l’État en 1905, a été maintenue légalement dans le calendrier. C’est dire son importance.
La raison pour laquelle cette fête tombe systématiquement un jeudi est simple : elle est célébrée exactement 40 jours après le dimanche de Pâques. Selon la Bible, c'est le jour où Jésus, après la Résurrection, apparaît à ses disciples pour la dernière fois avant de monter au ciel pour rejoindre son père. Le terme "ascension" vient du latin "ascensio", signifiant "monter".
Mais avant de disparaître pour l’éternité, Jésus leur promet qu’ils vont recevoir la force du Saint-Esprit. Ça, c’est l’épisode suivant que je ne vais pas vous spoiler, mais qui tombera le lundi de Pentecôte.
Il y a 40 jours entre Pâques et l'Ascension. Le quarante, c’est le chiffre qui revient le plus souvent dans la Bible, Ancien comme Nouveau Testament. 40 jours, c’est la durée du déluge, Moïse est resté 40 jours et 40 nuits au Mont Sinaï, Jésus a passé 40 jours dans le désert pour résister à la tentation, le Roi David et le Roi Salomon ont régné 40 ans. Il apparait d’ailleurs aussi dans d’autres religions, puisque Mahomet a la révélation à 40 ans et Bouddha a prêché pendant cette durée de temps.
Le 40 représente la durée d’une épreuve, d’un châtiment, d’un règne important, d’une introspection, aboutissant à une évolution, à une transformation. C'est d'ailleurs pour ça qu’on a inventé la quarantaine, car on estimait que c’était le temps d’isolement nécessaire pour être sûr qu’une personne n’était plus malade.
La raison du nombre 40 n’a pas vraiment d’explication claire. La plus crédible, c'est que 40, c’est 4 et 0. Et en ésotérique, le 4, c’est la Terre, les 4 éléments. Et le 0, le vide, l’infini et le mystère de la création. Bref le chiffre de l’humain uni à celui du divin.
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