Trois ans après la finale du Mondial 2018 en Russie, la France et la Croatie peuvent se retrouver en quarts de finale de l'Euro, à condition de passer deux obstacles de tailles différentes, lundi 28 juin : la Suisse pour les champions du monde français (21h), l'Espagne pour les vice-champions du monde croates (18h).
Sortis en tête du groupe F avec une victoire sur l'Allemagne (1-0) suivie de deux nuls face à la Hongrie (1-1) et au Portugal (2-2), le plus relevé de la phase de poules, les Bleus ont rempli leur mission. Mais ils abordent la suite du tournoi avec quelques doutes, en défense notamment et sur la fraîcheur physique de certains cadres.
La Suisse de Vladimir Petkovic a, elle, terminé 3e du groupe A grâce un succès tardif sur la Turquie (3-1) après un nul face au Pays de Galles (1-1) et un lourd revers contre l'Italie (3-0).
Les deux nations se sont rencontrées à quatre reprises dans un grand tournoi depuis 2004, deux fois à l'Euro et deux fois en Coupe du monde (deux succès pour les Bleus et deux matches nuls). Mais il s'agira de leur premier affrontement lors d'un match à élimination directe.
Contre les champions du monde en titre, les coéquipiers de Xherdan Shaqiri veulent briser leur plafond de verre en grande compétition. Depuis 1994, la Suisse a en effet figuré cinq fois en 8es de finale d'un Mondial ou d'un Euro, mais n'a jamais réussi à aller au-delà. De son côté, Didier Deschamps est toujours parvenu à rallier au moins les quarts dans les trois tournois disputés sous ses ordres (Mondial 2014, Euro 2016 et Mondial 2018).
Le duel entre la Croatie et l'Espagne paraît plus équilibré et très indécis. Après un premier tour laborieux mais achevé sur un succès écrasant contre la Slovaquie (5-0), la "Roja" aborde son 8e de finale sans véritable certitude. Ce sera leur troisième match contre les Croates à l'Euro, après ceux de 2012 et 2016 pour une victoire chacun, mais le premier à élimination directe.
Luka Modric et les siens seront privés de l'ailier Ivan Perisic, auteur de deux buts en trois matches et testé positif au Covid. De son côté, le sélectionneur Luis Enrique devrait s'appuyer sur l'expérience de son milieu de terrain Sergio Busquets, seul rescapé dans son groupe des champions du monde de 2010.
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