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La prise d'otages de Beslan

Jacques Pradel

Le 1er septembre 2004, jour de rentrée scolaire à Beslan, une petite ville d'Ossétie du Nord dans le Caucase russe, un groupe d'hommes armés attaque une école. Plus de 1 000 personnes sont prises en otage, principalement des enfants. La situation des otages devient vite dramatique. Ils sont entassés dans le gymnase sans eau ni nourriture. Des explosifs sont installés au-dessus de leurs têtes, suspendus aux paniers de basket. Aux abords de l'école règne un chaos total. Soldats, unités spéciales, parents désespérés et journalistes se côtoient sans organisation claire. Le 3 septembre, des explosions retentissent et déclenchent l'assaut final. La question de leur origine reste controversée. L'intervention se solde par un bilan catastrophique : 331 morts dont 186 enfants. Des années après, les familles des victimes continuent de chercher la vérité sur les responsabilités de cette tragédie qui a profondément marqué le pays.