Meghan Markle et Harry : quel sera le titre de noblesse du "Royal baby" ?

ÉCLAIRAGE - Le duc et la duchesse de Sussex seront pour la première fois parents au printemps 2019. Prince, duc, lord... Les règles sont là mais elles ne sont pas immuables.

Le prince Harry et Meghan Markle en visite à Rabat au Maroc

Crédit : Fadel Senna / AFP

Quelques mois après leur mariage, le 19 mai 2018, Meghan Markle et le prince Harry ont annoncé en octobre dernier attendre leur premier enfant. Au cœur de toutes les attentions - pour qui aime suivre l'actualité décidément très chargée des palais britanniques - sa naissance au printemps 2019 pose un grand nombre de questions. Notamment celle de sa place au sein de la famille royale.

Mais alors, verra-t-on cet enfant un jour sur le trône occupé actuellement par Elizabeth II ? Si rien n'est impossible et que ce "Royal baby" va naturellement prendre sa place dans l'ordre de succession, il faudrait une série de catastrophes ou d'abdications pour que la fille ou le fils aîné(e) de Meghan et Harry devienne monarque.

Le prince Harry est actuellement septième dans l'ordre de succession. Il ne pourrait devenir roi que si son père Charles, son frère William et ses neveux et nièce George, Charlotte et le petit dernier Louis venaient à mourir avant lui ou abdiquaient. Son futur enfant avec l'actrice Meghan Markle sera donc huitième dans l'ordre de succession au trône.

Il est cependant fort peu probable que de tels drames frappent la famille royale. Alors, comment devra-t-on appeler leur enfant ? Première règle : il ne sera pas prince ou princesse comme leurs cousins George, Charlotte et Louis. Ces titres sont réservés aux descendants directs de la ligne principale de succession. La reine pourrait cependant permettre que ces titres lui soit donné, ou Meghan et Harry seront parfaitement heureux de le faire "simplement" appeler "Lord" ou "Lady". Il faudra voir si la tradition, la modernité ou l'égalité entre cousins l'emporte.

Duc ou duchesse ?

Si une nouvelle règle permet aux princesses de conserver leur place dans la succession en fonction de leur place dans la fratrie, une telle modernité n'est pas encore parvenue à la transmission des titres de duc ou duchesse. En effet, la princesse Charlotte n'a pas perdu une place dans l'ordre de succession au trône à la naissance de son petit frère Louis. Elle le doit au "Succession to the Crown Act" de 2013 qui supprime les références au genre des enfants pour accéder à la couronne. Premier arrivé(e), premier(ère) servi(e).

Si le sexe de l'enfant ne compte pas pour la couronne, la primogéniture mâle l'emporte toujours pour les autres titres comme les duchés. Seul un fils pourra hériter du duché de Sussex et son éventuelle épouse deviendrait la duchesse de Sussex. Si Harry et Meghan venaient à avoir une fille, elle ne pourrait pas - avec les règles actuelles qui ne sont pas inscrites dans le marbre - être duchesse et transmettre le titre de duc à son mari.

La question deviendrait encore plus complexe si ces enfants venaient à se marier avec des personnes du même sexe. Mais ces règles pourraient changer si Elizabeth II, Charles ou William le décidaient.

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