Orthographe : faut-il écrire "une demie-heure" ou "une demi-heure" ?

Quand vous écrivez "je reviens dans une demi-heure", comment orthographiez-vous "demi" ? En fait, "demi" s'accorde parfois au féminin. Par exemple, on dit "une heure et demie" mais "un an et demi". Cependant, "demi" reste toujours invariable en nombre, ce qui explique pourquoi on écrit "deux heures et demie" et "deux ans et demi".

En d'autres termes, "demi" ne prend jamais de "s", sauf lorsqu'il est utilisé comme nom commun. Par exemple, lorsqu'il s'agit d'une boisson, on dira "Patron, trois demis", ou dans un contexte sportif : "Les deux demis de mêlée ont bu trois demis chacun". Dans les noms composés, "demi" reste invariable, d'où l'on écrit "une heure et demie" mais "une demi-heure".

Pour vous assurer que vous avez bien compris, voici une petite dictée : "Trois demi-douzaines d'hommes à demi-fous s'enfilent douze demis chaque demi-heure à partir de quatre heures et demie". Souvenez-vous : "demi" ne prend pas de "e" dans "une demi-heure" et il ne prend jamais de "s", sauf s'il s'agit d'une boisson ou d'un joueur de rugby.

Ce podcast est un extrait du livre de Muriel Gilbert, Les 99 fautes que tout le monde fait... sauf vous, maintenant !, édité chez Vuibert.

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