La NASA publie la photo d'une tête d'ours sur la planète Mars

Une étrange formation géologique ressemblant à une tête d'ourson a été repérée à la surface de Mars par la Nasa. La photographie a été prise en décembre 2022 par le satellite Mars Reconnaissance Orbiter de l'agence spatiale américaine. 

Ce satellite tourne en orbite autour de la planète rouge avec la caméra embarquée haute définition HiRISE, la plus puissante jamais envoyée par l'être humain dans le système solaire. "Un ours sur Mars ?", s'interroge le compte Twitter du projet HiRISE, qui a publié le cliché, mercredi 25 janvier.

Selon les scientifiques de l'université d'Arizona, le visage de l'animal est en réalité formé par "deux cratères", qui constituent les yeux, et une "colline" éventrée qui ressemble à un museau. Ces éléments sont entourés par une "fracture circulaire", qui délimite les contours de la tête et pourrait être formée par un dépôt de lave ou de boue. Le tout donne l'impression d'apercevoir le visage souriant d'un ourson en peluche. 

La caméra HiRISE, ultra-précise, permet de prendre des clichés très détaillés pour cartographier la surface de Mars en vue de futures missions menées par des robots ou des humains. Depuis dix ans, des avalanches ont été photographiées sur Mars, ainsi que des traces sombres qui pourraient être de l'eau salée s'écoulant le long de ravines.