Tchernobyl : ces régions françaises où la radioactivité est aujourd'hui "plus élevée qu'ailleurs"

Quarante ans après la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, les conséquences continuent de se faire ressentir en France même si les autorités avaient assuré à l'époque que le nuage radioactif s'était "arrêté à la frontière".

D'après une étude de l'Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR), la radioactivité est toujours plus présentes dans certaines régions de l'Hexagone que l'autre. Les endroits concernés sont : les Vosges, l'Alsace, la Vallée du Rhône, le Puy-de-Dôme, l’Est de la Corse, les Alpes-de-Haute-Provence et les Pyrénées-Atlantiques. 

Ces sites avaient été visés par les prélèvements de l'ASNR car "la rémanence des retombées des essais atmosphériques d’armes nucléaires durant la guerre froide et de l’accident de Tchernobyl est potentiellement la plus élevée" sur ces secteurs. 

40e anniversaire de la catastrophe

"Les résultats préliminaires confirment que, dans les zones de rémanence élevée, la radioactivité mesurée dans les sols, les herbages et certaines denrées est plus élevée qu’ailleurs en France", peut-on lire sur le site de l'ASNR. Et ce, "quarante ans après l'accident de Tchernobyl (26 avril 1986) et la fin des essais atmosphériques d'armes nucléaires (de 1945 à 1980)". 

L'agence explique que les concentrations de césium 137 et de strontium 90, des éléments chimiques radioactifs, diminue dans ces zones depuis "plusieurs décennies" notamment dans les sols, le lait et la viande bovine. En revanche, les denrées forestières, comme les champignons et les viandes de gibiers, peuvent conserver "des niveaux élevés de césium 137 durant des années". Il n'y a pas de différence perceptible entre des denrées agricoles telles que les légumes-feuilles, la pomme de terre ou le blé issus de ces zones touchées et des équivalents du reste du territoire. 

Ce dimanche 26 avril marque le 40e anniversaire de l'accident de Tchernobyl en Ukraine, la pire catastrophe nucléaire civile de l'histoire. Ce jour-là en 1986, le cœur atomique du réacteur numéro 4 de la centrale explose en pleine nuit et dans les jours qui suivent, un panache radioactif pollue très fortement l'Ukraine, l'actuel Bélarus et la Russie, puis l'Europe.