Non, le sport ne fait pas baisser les notes : il améliore même les résultats des enfants en maths

Ce mardi 1er septembre, c’est la rentrée, et avec elle le retour des maths, du français ou de l’histoire-géographie. Mais il ne faut pas oublier un autre pilier du quotidien des enfants : l’activité physique. La recommandation est claire : un enfant doit bouger une heure par jour. Et contrairement à une idée largement répandue, ce temps consacré au sport ne se fait pas au détriment de la réussite scolaire.

On pense souvent qu’il faudrait choisir entre apprendre une leçon et aller au foot. Les études montrent pourtant que l’activité physique ne fait pas baisser les résultats scolaires. Mieux : les enfants qui pratiquent un sport enregistrent même une légère amélioration, notamment en mathématiques.

Autrement dit, remettre les enfants au sport à la rentrée n’est pas un luxe ni une distraction, mais un levier utile pour leur équilibre et leurs apprentissages.

Le sport ne concurrence pas l'école

Dans la pratique, le problème se pose surtout le soir. Beaucoup de familles se retrouvent face à la même difficulté : les devoirs prennent du temps, et il devient compliqué de faire une place au sport. Dire à un enfant de laisser tomber ses exercices pour aller s’entraîner n’a rien de réaliste. La vraie question est donc celle de l’organisation du temps.

L'enjeu est aussi politique : si les devoirs occupent autant les soirées, c'est autant de temps en moins pour bouger. L’idée avancée ici est simple : les leçons devraient être apprises dans la journée, et non au détriment d’une activité physique bénéfique après l’école. Car le sport apporte bien plus qu’une dépense d’énergie.

Un effet direct sur le stress et l'anxiété

Chez les enfants stressés ou anxieux, l'activité physique agit comme un anxiolytique très efficace. En courant, en transpirant, en sentant son cœur battre plus vite ou son souffle s'accélérer, l’enfant apprend à reconnaître ses sensations corporelles. Il comprend que ces réactions sont normales, qu’elles ne sont pas inquiétantes, et cela l'aide à se sentir mieux.

Il y a aussi un effet biologique. Le sport stimule la production de plusieurs messagers chimiques dans le cerveau : les endorphines, la sérotonine, souvent associée au bien-être, et la dopamine, liée à la récompense. Dès la première séance, l’anxiété diminue de manière transitoire. Avec trois séances par semaine, cette baisse s’inscrit davantage dans la durée. À terme, l'enfant est de meilleure humeur, dort mieux et va tout simplement mieux.

La musculation chez les ados, une idée reçue à corriger

Autre sujet souvent entouré de clichés : la musculation chez les adolescents. Non, elle n’arrête pas la croissance. Cette idée reçue a longtemps circulé, mais elle ne repose pas sur ce qui est expliqué ici. Au contraire, la musculation est présentée comme une pratique bénéfique pour la santé des ados.

Elle permet d’augmenter la force, l’endurance musculaire et la résistance. Elle améliore aussi la densité osseuse, autrement dit la solidité de l’os. Sur le plan métabolique, elle favorise également un meilleur fonctionnement de l’organisme, notamment avec une production d’insuline de meilleure qualité.

Le muscle n’est d’ailleurs pas seulement utile pour bouger : il est décrit comme un organe à part entière, capable de produire des molécules, les myokines, qui agissent sur le foie, le pancréas ou encore le cerveau. Dans cette logique, un adolescent qui fait de la musculation suit donc une pratique favorable à sa santé, et il devrait même en faire un peu plus plutôt qu’un peu moins.

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