Rentrée scolaire : un cartable trop lourd peut-il vraiment abîmer le dos des enfants ?

La rentrée scolaire, c'est mardi 1^er septembre et comme chaque année, la même inquiétude revient chez de nombreux parents : le cartable est-il trop lourd pour le dos de leur enfant ? En général, on estime que son poids ne doit pas dépasser 10% de celui de l’enfant. Autrement dit, pour un enfant de 40 kg, son sac devrait représenter 4 kg maximum. Dans les faits, ce ratio est souvent dépassé.

Pour autant, une étude de chercheurs a montré que le poids du cartable n'avait pas de lien avec des douleurs au niveau du dos. Même lorsque le cartable fait plus de 10% du poids d'un enfant, celui-ci n'a, in fine, pas de lombalgie. Autrement dit, contrairement à une idée très répandue, un cartable trop lourd ne provoque pas forcément de mal de dos durable.

Le seul effet que cela pourrait avoir ? L'écolier ou le collégien va légèrement se voûter en avant pour compenser la charge et cela risque de modifier sa biomécanique : il peut avoir des petites douleurs musculaires plus haut, notamment au niveau du cou et des trapèzes. Mais il faut distinguer l’inconfort musculaire lié au poids du cartable d’un problème structurel de la colonne vertébrale.

La scoliose n’est pas causée par le cartable

En revanche, entre 10 et 12 ans, il peut être utile de faire examiner son enfant par un médecin généraliste afin de dépister une éventuelle scoliose, qui n'est pas liée au cartable mais est une maladie génétique occasionnant une déformation du dos.

Au final, voir son enfant porter un cartable très lourd reste pénible pour les parents, mais il n’y a pas lieu de penser que cela va lui déformer le dos. Le mieux si cela vous fait peur ? Favoriser un peu plus de renforcement musculaire pour que les enfants soient en mesure de porter ce poids. Côté professeurs, des aménagements sont toujours envisageables pour éviter des désagréments aux élèves.