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Un homme se plaint de douleurs buccales (photo d'illustration).
Crédit : B. BOISSONNET / BSIP / BSIP via AFP
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L'aphte est une ulcération de la peau qui se trouve à l'intérieur de votre bouche. Sa forme est souvent ovale, avec un centre jaunâtre et un bord rouge très inflammatoire. Celui-ci peut s'avérer très douloureux lorsque vous mangez quelque chose.
Il mesure entre 2 et 5 millimètres et peut toucher l'intérieur de la joue, la lèvre, la langue, le plancher de la bouche, mais jamais le palais. On a tous connu un aphte, sans savoir réellement comment en guérir.
Plusieurs facteurs expliquent son apparition. Il suffit souvent d'un microtraumatisme, parfois même inaperçu : une morsure au niveau de la joue, une brosse à dents un peu trop dure ou un appareil dentaire.
Certains aliments comme les noix, le fromage, le chocolat, la tomate et les agrumes sont reconnus pour favoriser le phénomène. L'acidité d'une partie de ces consommables va faire baisser le pH au niveau de la peau. Les noix et le fromage sont également assez abrasifs. Ils vont entraîner des petites lésions au niveau de la bouche et favoriser les aphtes.
Ces aliments contiennent aussi de l'histamine, une molécule qui va créer de l'inflammation et générer cette ulcération. Le stress peut également favoriser les aphtes. Les personnes stressées produisent plus de molécules inflammatoires.
Pour enfin se débarrasser de cette gêne, il faut d'abord éliminer certaines causes. Pour rappel, votre dentifrice peut favoriser le développement d'un aphte. C'est le cas s'il contient un additif appelé le laurylsulfate. La prise de médicaments pour vous soigner est inutile si vous utilisez ce dentifrice.
Arrêter le tabac donne également des aphtes, dès les premiers jours. La fumée du tabac a tendance à rendre plus épaisse la peau à l'intérieur de la joue. La nicotine vous protège un peu de cette situation douloureuse. Pour autant, la cigarette génère des cancers de la sphère ORL.
Certains médicaments peuvent être à l'origine d'aphtes, notamment les traitements contre l'ostéoporose, le cœur et certains anti-inflammatoires. Avant de vouloir absolument traiter cette ulcération, il est impératif d'éliminer ces trois causes assez fréquentes.
Pour guérir, pas de panique. L'aphte finit par passer tout seul, peu importe ce que vous pouvez faire. Vous pouvez acheter une préparation buccale en pharmacie, aux propriétés antidouleurs et antiseptiques, comme le Pansoral, le Pyralvex et l'Aftagel.
Si vous souffrez d'aphtes à répétition et que la situation ne s'améliore pas, vous êtes potentiellement atteint d'une carence en fer ou en vitamine B12. Cela peut également être une maladie cœliaque : une intolérance au gluten qui se manifeste par des aphtes. La maladie de Crohn se manifeste aussi par des aphtes, même si vous avez des signes digestifs associés.
Et puis il y a l'aphtose bipolaire, où les personnes contractent des aphtes au niveau de la bouche et de la sphère génitale. Cette pathologie auto-immune est appelée la maladie de B7. L'aphte classique se guérit tout seul, mais en cas de récidive, cela nécessite l'avis de votre médecin.
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