Beurre light : allégé en matière grasse, mais enrichi en additifs
Le beurre light, allégé en matières grasses, cache une réalité moins reluisante : il est souvent enrichi en épaississants et colorants naturels pour compenser sa texture et sa couleur.
Si le beurre light est un produit qui nous donne bonne conscience, il est en réalité ultra-transformé. Le beurre traditionnel est un produit simple, composé de crème barattée, avec pour seuls ingrédients du lait et des ferments lactiques et atteignant 82% de matières grasses.
Cependant, la tendance actuelle pousse à la réduction de la teneur en gras, donnant naissance à des beurres allégés. Ces produits, disponibles en grandes surfaces, varient de 60% à 40% de matières grasses, et certains descendent même à 15 ou 25%. Ces derniers ne peuvent pas être appelés "beurre" et sont désignés comme "matières grasses laitières à tartiner", bien qu'ils soient souvent confondus avec du vrai beurre.
Le principe du beurre light repose sur l'ajout d'eau pour diluer la matière grasse. Cependant, plus on ajoute d'eau, moins le produit ressemble à du beurre, tant en consistance qu'en couleur.
Des épaississants et des colorants pour mieux nous tromper
Pour pallier ces défauts, les industriels ajoutent divers additifs. Les émulsifiants, comme le E471, facilitent le mélange eau-beurre.
Les épaississants, tels que le E-466 (gomme cellulosique) ou l'amidon modifié de tapioca, donnent au produit une consistance proche du beurre. Enfin, pour compenser la perte de couleur, des colorants naturels comme le bêta-carotène sont utilisés.
Il vaut mieux donc pour les consommateurs prêter attention aux listes d'ingrédients. Par exemple, une crème allégée peut contenir de l'eau, de l'amidon modifié de maïs, de la pectine et de l'agar-agar, atteignant seulement 7% de matières grasses, soit moins qu'un fromage blanc entier. Bien que ces produits soient moins gras, ils s'éloignent de la naturalité du beurre traditionnel.
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