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Que célèbrent les juifs pour Pessa'h ?
Pessa'h, la Pâque juive, commémore la libération des esclaves israélites en Égypte antique. C'est l'une des fêtes juives les plus célébrées dans le monde qui va se dérouler, cette année, du 5 au 13 avril.
Des prêtres juifs et des fidèles réunis pour la prière du Cohanim (bénédiction du prêtre) lors de la fête de Pâque (Pessah) au Mur des Lamentations dans la vieille ville de Jérusalem le 22 avril 2019.
Crédit : Thomas COEX / AFP
Célébrée au début du printemps, la fête de Pessa'h commémore la fin de l'esclavage du peuple d'Israël en Égypte, 1.500 ans avant la naissance de Jésus-Christ. Elle est l'une des trois fêtes du pèlerinage du calendrier juif et débute le 14e jour du mois de Nisan.
Cette année, cette Pâque juive va débuter mercredi 5 avril jusqu'au jeudi 13 avril. Si sa date peut varier en fonction des années, cette fête se déroule toujours au mois de mars ou d'avril.
Selon le récit biblique, le peuple juif fut sous le joug des Pharaons d'Égypte pendant des décennies. Des années durant lesquelles les Hébreux furent soumis à la rudesse du travail forcé et traité comme des sous-hommes. Témoin de ces atrocités, Dieu aurait envoyé Moïse chez le Pharaon muni d'un message : "Laisse partir mon peuple, pour qu'il me serve."
Pour mieux persuader le roi, le premier prophète invoqua les Dix plaies d'Égypte. Le Pharaon finit par céder avant de se rétracter au dernier moment et d'envoyer l'armée pour contrecarrer la fuite du peuple juif. Un miracle vint cependant sauver les Juifs. La mer Rouge s'ouvrit pour les laisser passer et se referma sur ses poursuivants. Cet épisode est considéré comme un événement fondateur du judaïsme.
Interdiction de conduire et d'écrire pour les plus pieux
Pour célébrer l'ouverture de la mer Rouge, les croyants allument des bougies les deux premiers jours et les deux derniers jours de Pessa'h. Pour ceux qui respectent les traditions à la lettre, il est proscrit durant ces quatre jours de conduire, d'écrire et de se servir d'appareils électriques.
Les Seders, qui se déroulent les deux premiers soirs de Pessa'h, sont des repas familiaux lors desquels sont consommés des herbes amères, pur se rappeler de l'amertume de l'esclavage et la Matsa, un pain non levé. Les convives boivent également quatre coupes de vin ou du jus de raisin pour célébrer la liberté retrouvée. Les quatre journées intermédiaires sont qualifiées de demi-fêtes et la plupart des travaux sont permis.
Toute la semaine de Pessa'h, il est également interdit de consommer du levain. Toute nourriture ou boisson qui contient du blé, de l'avoine, de l'orge, du seigle et de l'épeautre est à proscrire. Il faut donc faire une croix sur les boissons alcoolisées ou les gâteaux, biscuits et autres céréales. Ces produits doivent être bannis des cuisines à l'occasion d'un grand ménage effectué quelques semaines avant la fête.
Un influent rabbin opposé au sacrifice d'animaux à Jérusalem
La bénédiction fait partie des prières quotidiennes chantées dans les synagogues. Mais depuis le début des années 1970, deux fois par an à Pessa'h et pour Souccot (la fête des cabanes, en automne), un pèlerinage a lieu au Mur des Lamentations reprenant ainsi une tradition évoquée par le récit biblique.
Un influent rabbin israélien a réaffirmé mardi être opposé à tout sacrifice d'animal sur l'esplanade des Mosquées, épicentre de tensions à Jérusalem, après des appels de juifs extrémistes en ce sens à l'occasion de la Pâque juive.
Cette déclaration survient alors que des dizaines de milliers de musulmans s'y rassemblent actuellement à l'occasion du mois de jeûne du ramadan.
Site le plus sacré du judaïsme et troisième lieu saint de l'islam, l'esplanade des Mosquées, que les juifs appellent "Mont du Temple", est située dans la Vieille ville de Jérusalem, dans le secteur palestinien occupé et annexé par Israël.
