Johnny Hallyday : la tournée folle et ruineuse du "Johnny Circus"
PODCAST - Dans les années 70, avec sa tournée "Johnny Circus", Johnny Hallyday se distingue comme le rockeur rebelle d'une décennie vibrante, marquée par le succès et les excès.
En 1972, Johnny Hallyday se lance dans l’une des tournées les plus extravagantes de sa carrière : le Johnny Circus. Conçu comme un mélange explosif de concerts rock et de numéros de cirque, le spectacle sillonne la France, porté par un chapiteau géant pouvant accueillir près de 4.000 spectateurs.
Johnny ne fait pas les choses à moitié. Autour de ce cirque ambulant, il installe une véritable mini-ville : bar, épicerie, restaurant, tatoueurs, musée itinérant à sa gloire et journal quotidien qui sort grâce à une imprimerie itinérante. Il y a même une messe dominicale sous chapiteau. Le Johnny Circus devient une tournée hors norme, aussi ambitieuse que chaotique.
Le Johnny Circus, c’est aussi une caravane de véhicules et de camions qui suit la Rolls-Royce blanche du chanteur à travers la campagne française. Mais les coulisses révèlent une tout autre réalité : conditions météorologiques difficiles, retards, pannes, incidents techniques, et même des affrontements entre services de sécurité, police et gendarmerie.
Sexe, drogue et rock’n’roll sous le chapiteau
Pour animer sa tournée, Johnny Hallyday choisit Sam Bernett, animateur radio RTL, comme "Monsieur Loyal". Témoin privilégié, il raconte l’un des soirs les plus marquants : "Johnny est bloqué à 3 km dans une espèce de passage, un petit chemin de traverse boueux. Et la Rolls est embourbée jusqu'à demi-roue. Et là, c'est comme d'habitude, le miracle Johnny Hallyday ! Il arrive et puis il donne un spectacle extraordinaire".
Si le Johnny Circus marque les esprits par son ambition, il reste surtout dans l’histoire comme une tournée marquée par les excès. Johnny y vit une relation tumultueuse avec la chanteuse Nanette Workman, rencontrée lors de l’enregistrement de l’album Flagrant Délit. Johnny lui-même qualifiera plus tard cette relation d’autodestructrice. L’ambiance est électrique, entre festivités nocturnes, substances illicites et passion dévastatrice.
Un gouffre financier
Sur scène, l’artiste brille : porté par ses nouveaux titres puissants, il incarne le rockeur rebelle par excellence, dans un décor de cirque complètement fou.
Malgré l’enthousiasme de ses fans et l’originalité du concept, le Johnny Circus est un échec financier cuisant. L’organisation coûte une fortune, les recettes ne suivent pas, et la tournée laisse des dettes colossales. Pourtant, elle devient rapidement l’un des épisodes les plus mythiques de la carrière de Johnny Hallyday, symbole de son audace et de ses excès.
>> RTL archives secrètes : Johnny Hallyday. À travers un récit long format, Laurent Marsick retrace la vie du chanteur, de ses débuts modestes à Paris jusqu'à son ascension fulgurante en tant qu'icône du rock français.
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