Participe passé : faut-il écrire "vous m'avez tellement manqué" ou "vous m'avez tellement manquée" ?

Mon histoire du jour va en décomplexer plus d’un…Voici le SMS que j’ai reçu cette semaine d’une éditrice : "Coucou Muriel, je suis en plein BAT d’un livre à paraître en novembre [le BAT, en jargon de presse et d’édition, c’est le dernier document avant l’imprimerie]".

"Petite question à laquelle je trouve des réponses contradictoires. Une mère dit à ses filles 'Vous m’avez tellement manqué'. C’est bien manqué-é ?" Ah, ce diable de participe passé, n’est-ce pas ? Amis des mots, qu’auriez-vous répondu ? Manqué ou manquée ? Réponse dans une minute.

Petit rappel de la règle de base : le participe passé s’accorde avec le sujet de la phrase quand il est employé avec l’auxiliaire être (Antoine est sorti du studio, Muriel est sortie. En revanche, avec avoir, on accorde non pas avec le sujet mais avec le complément d’objet direct, le COD (celui qui répond à la question qui ? ou quoi ?), et seulement s’il est placé avant l’auxiliaire.

Un exemple avec avoir ? "Il commence à faire frisquet le matin, Valérie a acheté une doudoune" (Valérie a acheté quoi ? Une doudoune, COD placé après "a", donc on n’accorde pas, acheté). En revanche : "La doudoune que Jean-Sébastien a achetée est chaude" (Jean-Sébastien a acheté quoi ? La doudoune, COD, mais placé avant le "a", cette fois, donc on accorde : "La doudoune que JS a achetée-éE".

Une situation où il aurait fallu écrire "manquée" ?

Pour revenir à la question de mon éditrice : une mère dit à ses filles "Vous m’avez tellement manqué." Avez, c’est le verbe avoir, donc il faut chercher le COD. Vous avez manqué quoi ? Ben… rien du tout. Il n’y a pas de complément d’objet direct. En fait, il y a un complément d’objet, mais indirect, celui qui répond à la question à qui ? ou à quoi ?, vous avez manqué à qui ?, à moi (ici abrégé en m'). Donc on n’accorde pas : vous m’avez manqué.

En revanche, peut-on imaginer une situation où il aurait fallu écrire "manquée" ? Oui, c’est même pour cela que ma pauvre éditrice hésitait. Par exemple, si les filles étaient allées chez leur mère et qu’elles ne l’y avaient pas trouvée, elle aurait pu dire "Les filles, vous m’avez manquée !" Parce que dans ce cas, vous avez manqué quoi ou qui ? Moi (m’), placé avant, donc on accorde au féminin singulier. Ou encore tenez, imaginons que ces filles fassent un jeu de paint-ball avec leur mère, et qu’elles lui tirent dessus sans parvenir à la toucher. La maman pourrait dire aussi "Vous m’avez manquée" !

Baguette magique

J’ai choisi une question du jour qui tombait bien : celle de Joël, d’Aix-en-Provence, qui m’écrit : "Vous aviez donné une règle simplifiée pour le participe passé, mais je n’arrive pas à m’en souvenir !"

Avec plaisir, je l’appelle la baguette magique à accorder les participes passés, la voici. Au moment d’écrire votre participe passé, c’est-à-dire au moment où vous vous demandez si vous devez accorder ou non, posez-vous la question : Qu’est-ce qui est ? Si la réponse est déjà sur la feuille, vous accordez, autrement, vous n’accordez pas. Avec notre exemple du jour, la maman qui n’a pas vu ses filles depuis longtemps, et qui leur dit "Vous m’avez tellement manqué", au moment d’écrire le participe passé, on se demande : "qu’est-ce qui est manqué ?"

Rien du tout ! Donc on n’accorde pas ! En revanche, si ses filles l’ont manquée au paintball, Vous m’avez tellement manqu… au moment d’écrire manqué, qu’est-ce qui est manqué ? La mère, représentée par m’, qui est déjà sur la feuille, donc j’accorde, manquée-éE. J’adore cette baguette magique !

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