Orthographe : faut-il écrire "elles se sont levé" ou "elles se sont levées" tôt ?

Les verbes en "se" sont le cauchemar du participe passé. Muriel Gilbert s’attaque à cette bête noire.

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Crédit : simon-maage/unsplash

Orthographe : elles se sont levé... ou levées tôt ?

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Amis des mots, ce samedi, c’est le retour de la bête noire de tous les Français : le participe passé. Mais n’ayez pas peur : Le Bonbon sur la langue dompte même les plus féroces bêtes noires.

J’ai reçu en effet un message d’Isabelle, sur Facebook : "Bonjour Muriel. J’aurais une question concernant les verbes avec un "se" devant. J'ai vraiment beaucoup de mal avec les accords de ces verbes. Par exemple, doit-on écrire "elles se sont fait ou faites cuire des spaghettis, elles se sont réuni ou réunies, elles se sont rendu ou rendues sur place, elles se sont levé ou levées très tôt ce matin ?'"

"Sans le 'se', précise Isabelle, on doit écrire 'elles sont faites en polystyrène, ces séances de sport sont rendues possibles, elles sont réunies autour d'un bon repas, elles sont levées depuis des heures.'

Alors, déjà, la bonne nouvelle, Isabelle, c’est que vous ne vous trompez pas : sans le "se", vous avez tout bon, avec le verbe "être", on accorde le participe passé. Et avec le "se" ? Pour les autres exemples d’Isabelle, la réponse est : "elles se sont fait cuire" (et non faites cuire !), mais "elles se sont réunies, elles se sont rendues sur place, elles se sont levées".

Elles se sont lavé les mains

Vous allez voir, on va démêler tout ça. Il faut d’abord rappeler que le participe passé se comporte bizarrement avec les verbes pronominaux – ceux qui sont construits avec ce qu’on appelle un pronom personnel (se), comme "se laver, se lever, se rendre". Leur participe passé s’accorde, sauf s’il est suivi d’un complément d’objet direct. L’exemple qu’on donne le plus souvent est "Elles se sont lavées" mais "Elles se sont lavé les mains". Elles se sont lavé quoi ? Les mains, complément d’objet direct placé après, donc on n’accorde pas.

Reprenons les exemples d’Isabelle. Pour "elles se sont fait ou faites cuire des spaghettis", c’est simple : le verbe faire + infinitif, c’est toujours invariable. Pour "elles se sont réunies" : elles se sont réunies quoi ? Rien du tout, pas de COD après, donc on accorde. Idem pour "elles se sont rendues sur place" : elles se sont rendues quoi ? rien du tout, pas de COD après, on accorde. Et idem encore pour "Elles se sont levées très tôt ce matin".

Tenez, un autre exemple : on dit bien "Elle s’est offert une robe" Pourquoi ? Parce qu’il y a un COD après le participe passé : elle s’est offert quoi ? Une robe. En revanche, on dira : "Elle s’est offerte à lui" : on accorde offerte parce qu’il n’y a pas de complément d’objet direct après.

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