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“Il m’a insulté de...” : ça se dit, ça ?
Pour le Bonbon sur la langue de RTL, quitte à s’injurier… autant le faire sans faute !
Image d'illustration
Crédit : allen-taylor/unsplash
Ce samedi, pour répondre à une question de Marie-Bénédicte Allaire, du service politique de RTL, on parle... insultes, amis des mots. Je me demande si cette question lui a été inspirée par le florilège d’injures du XVIIe siècle proposé la semaine dernière par Valérie Quintin. Je suis bien d’accord avec Valérie, en tout cas : soyons créatifs, sortons des jurons à base de pipi caca ou de parties intimes.
Personnellement, j’aime bien m’inspirer du capitaine Haddock avec ses moules à gaufres, ses bachi-bouzouks, ses anacoluthes et ses catachrèses, ou encore de ces génies de l’injure rigolote, Calvin & Hobbes, de Bill Watterson, qui s’injurient à coups de tête de thon, de lombric de l’espace, de va jouer dans le mixeur, ou de va téter le tuyau d’arrosage… j’adore. J’emploie souvent “tête de thon” au volant, je vous le recommande, c’est très satisfaisant.
Marie-Bénédicte Allaire s’interroge sur une erreur qu’elle entend de plus en plus… Alors, les amis, quitte à s’injurier, autant le faire correctement. J’étais monitrice de colonie de vacances la première fois que j’ai entendu : “Il a traité ma mère”. C’est ce que m’a répondu un enragé de 9 ans quand j’ai voulu savoir pourquoi il en poursuivait un autre avec un couteau de cantine à bout rond. Traité de quoi ?, ai-je demandé. Il n’a jamais voulu me répondre. Remarquez, j’avais à peu près deviné. N’empêche que c’était la première fois que j’entendais maltraiter ainsi le verbe traiter. Je l’ai entendu bien des fois depuis.
On traite quelqu’un DE quelque chose
Bien sûr, on traite quelqu’un DE quelque chose… Le verbe traiter peut signifier simplement ‘agir de telle ou telle manière avec quelqu’un’.” On dira ainsi : “Valérie traite ses invités royalement.” Là, on est loin de l’injure. Traiter signifie aussi ‘insulter’, naturellement, mais alors, il faut obligatoirement préciser : “Il a traité sa sœur DE… moule à gaufres”, par exemple, “Elle a traité le cycliste qui lui avait grillé la priorité DE tête de thon”. Bref, on traite quelqu’un DE quelque chose. Traiter tout court, c’est in-ter-dit. Mais l’erreur qui prend de l’ampleur depuis quelques années, celle qu’a relevée Marie-Bénédicte, concerne le verbe insulter. On entend des choses du genre : “Il m’a insulté de lombric de l’espace !” Et ça, c’est non aussi. Pourquoi ? Eh bien, parce que, à l’inverse du verbe traiter, le verbe insulter se construit “tout court”. On dit : “Il m’a insulté.” Point. Si on veut préciser ce qu’il a dit, on ajoute : “Il m’a traitée de moule à gaufres, ou d’anacoluthe.” En somme, l’erreur à ne pas faire, c’est de mélanger les deux verbes. Donc c’est simple : on insulte tout court, mais on traite de quelque chose. Et s’il vous prend l’envie d’échanger quelques mots (des mots doux, pas des noms d’oiseaux !), je vous attends aujourd’hui, samedi 2 décembre, à la librairie Points communs, au métro Villejuif-Paul-Vaillant-Couturier, de 10 h 30 à 13 heures.
