François Mitterrand : ce jour où il a confié sa passion pour le cyclisme sur RTL

Entre 1975 et 1981, François Mitterrand participe à huit éditions du Journal inattendu sur RTL. Une tribune rare pour un homme politique de son envergure, où il joue le rôle de rédacteur en chef d’un jour. Il y choisit les sujets, les commente, et surtout, laisse entrevoir des facettes plus personnelles de sa personnalité. Parmi elles : une passion inattendue, mais bien réelle, pour le cyclisme.

Dans l’émission du 19 avril 1975, Mitterrand, alors âgé de 58 ans, évoque avec enthousiasme sa passion pour la petite reine. Lorsqu’il commente la saison en cours, il le fait avec une connaissance précise des rouages du sport. "Le cyclisme est une école de courage", affirme-t-il au micro de RTL. "J’aime ce sport. Je ne le pratique pas autant que je le voudrais."

Son attachement ne se limite pas aux mots. Maire de Château-Chinon, il a accueilli en 1974 le championnat de France, malgré une météo capricieuse. Il évoque avec la victoire du jeune Georges Talbourdet avec admiration : "Il fallait déjà avoir beaucoup de courage et beaucoup de classe pour gagner."

Philosophie de la résilience

Mais au-delà du sport, c’est toute une philosophie de la résilience et de l’endurance que François Mitterrand semble partager avec les cyclistes. Lorsqu’on lui demande s’il ne trouve pas le temps long après 17 années passées dans l’opposition, il répond avec sérénité : "Non, je le trouve très très court. Je le trouvais long à 25 ans, je le trouve court à 58."

Lucide, mais sans regrets, il assume le choix politique fait en 1958, au moment de l’arrivée au pouvoir du général de Gaulle. 

À ses yeux, les raisons de son opposition sont toujours valables, et il sous-entend même qu’il aurait pu, s’il l’avait voulu, gouverner tout aussi efficacement : "Quand je vois ceux qui ont gouverné au cours de ces 17 dernières années, ma foi, je me dis, après tout, c'était facile de faire aussi bien."

L'ambition d'un grimpeur politique

Ce moment de radio révèle un Mitterrand qui, loin de s’être résigné au rôle du "Poulidor" de la politique française, garde l’ambition calme et constante d’un grimpeur qui attend la bonne étape. 

Et l’histoire lui donnera raison. Six ans plus tard, en mai 1981, il devient le premier président socialiste de la Vᵉ République. La patience du coureur solitaire aura payé.

>> Le podcast RTL archives secrètes, François Mitterrand. Le podcast, animé par Nathan Laporte, explore la vie de François Mitterrand, figure marquante de la politique française du XXe siècle. Grâce à des archives inédites, il retrace son parcours, ses échecs et ses succès, révélant l'homme derrière le président.

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