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Canicule : qu'est-ce que la potomanie et quels sont les risques pour la santé ?
ÉCLAIRAGE - Certaines personnes ingurgitent plusieurs litres d'eau chaque jour, jusqu'à 15 litres en seulement 24 heures. Cette pathologie est appelée la potomanie. Les explications de Michel Cymes.
Est considéré comme potomane une personne qui boit plus de 3 litres d'eau par jour, sans avoir fourni d'effort particulier
Crédit : DENIS CHARLET / AFP
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Si en cette période de canicule, il est conseillé de boire plus d'eau que d'habitude, en surconsommer peut être dangereux. Le besoin excessif de boire de l'eau ou tout autre liquide est le symptôme d'une maladie rare, la potomanie. Ce trouble de la soif peut conduire des individus à absorber jusqu'à 10 ou 15 litres, voire plus, par jour.
Les origines de cette maladie sont multiples, rappelle Michel Cymes. Elle peut d'abord être de nature biologique, avec un diabète qui se serait pas diagnostiqué par exemple. Le sucre s'accumule alors dans le sang sans que les reins ne parviennent à concentrer les urines, menant à la polyurie : plus vous urinez, plus vous avez soif.
La pathologie peut également avoir une origine génétique, chez un individu dépourvu de l'hormone de régulation de l'eau notamment. La prise de certains médicaments, qui produisent une forme de sécheresse buccale, peut aussi mener à ce trouble du comportement alimentaire.
La potomanie peut enfin être de nature psychologique, notamment avec la schizophrénie, certaines névroses ou psychose infantiles ou, plus rarement encore, l'anorexie mentale.
Assez rare, certains facteurs aggravants favorisent néanmoins le risque d'attraper la maladie, notamment l'âge. Il existe ainsi un faible risque de développer cette pathologie au début de la soixantaine. La prise de substances comme l'ecstasy est également un facteur de risque.