Faire très peur pour stopper un hoquet, ça marche ? Voici les techniques réellement efficaces

Pour se débarrasser du hoquet, il y a plein de remèdes de grands-mères. Faire peur à quelqu’un pour stopper son hoquet est une astuce bien connue. Mais son efficacité n’est pas démontrée. Vous avez dû l’expérimenter : ce truc est loin d’être infaillible. Et comme le hoquet s’arrête généralement tout seul, difficile de savoir si la frayeur y est vraiment pour quelque chose.

Quand on a le hoquet, il se passe plusieurs phénomènes. Le diaphragme, ce gros muscle situé sous nos poumons, se contracte de manière brusque et répétée. Dans le même temps, la glotte se referme brutalement, ce qui fait vibrer les cordes vocales. C’est de là que vient le fameux "hic" du hoquet.

On connaît mal les mécanismes exacts du hoquet, mais ce réflexe fait intervenir plusieurs nerfs, notamment le nerf vague et le nerf phrénique qui contrôlent le diaphragme. Certains facteurs pourraient les irriter : un repas trop copieux ou avalé trop vite, la prise d’alcool ou de boissons gazeuses, le fait de boire ou de manger très chaud ou très froid, une émotion forte… Quoi qu’il en soit, le hoquet passager est bénin.

Se mettre en apnée et déglutir

Il y a plein d’astuces de grand-mère : faire peur, mais aussi boire un verre d’eau d’une seule traite ou très lentement, aspirer une boisson avec une paille, retenir sa respiration pendant 10 à 20 secondes… Ce sont des méthodes qui visent à faire diversion, à inhiber ou occuper les nerfs impliqués dans le hoquet à d’autres tâches afin d’arrêter ce réflexe incontrôlable. Selon le Dr Philippe Godeberge, gastro-entérologueé, "aucune de ces techniques ne fonctionne à coup sûr. Celles qui marchent le mieux combinent le fait de se mettre en apnée et de déglutir. C’est, par exemple, ce qui se passe quand on boit de l’eau très lentement, à petites gorgées."

Le bon coup de frousse, lui, va couper la respiration de la personne qui a le hoquet, mais généralement pas assez longtemps pour l’arrêter. De toute façon, le hoquet finit par passer tout seul, généralement en quelques minutes. S’il dure plus de 48 heures ou s’il se répète trop souvent, il faut consulter car il peut venir d’un reflux gastro-oesophagien, d’un médicament ou d’une pathologie plus sérieuse.

Dans les cas extrêmes, il peut durer plusieurs semaines, voire des années. Le record est détenu par Charles Osborne, un Américain. Son hoquet a commencé en 1922 et a duré 68 ans ! Il est inscrit dans le livre Guinness des records.