"Pourquoi, moi, j'ai été sauvé et pas elle ?" : un an après l'intoxication d'une trentaine d'enfants à l'E. coli, un traumatisme intact et des questions sans réponse

C’était il y a un an. En juin 2025, à Saint-Quentin (Aisne), une série d’intoxications alimentaires touchait une trentaine d’enfants. Une fillette de 11 ans en est décédée, tandis que d’autres ont dû être hospitalisés. En cause : une bactérie E. coli contractée après avoir consommé de la viande.

Aujourd’hui, ces enfants vont physiquement mieux. Mais le traumatisme reste bien présent chez Frédéric et Alexandre, deux préadolescents de 10 et 12 ans, qui avaient été hospitalisés après un simple barbecue en famille.

“On s’en souvient encore", explique la mère des garçons . "On avait deux enfants qui hurlaient à la mort. C’est hyper traumatisant en tant que parents. Ça reste gravé quand même chez eux. Ils ne mangent plus comme avant. Dès qu’il y a des douleurs au ventre ou des dérèglements un peu intestinaux, on se pose toujours des questions”, poursuit-elle.

"Je n'avais aucun espoir"

Sabri, lui aussi, est un petit miraculé. Cet enfant de 9 ans avait été transféré en urgence à l’hôpital de Lille (Nord), juste après la petite Élise, qui est décédée. Sa maman reste encore très éprouvée. “Les trois premiers jours, je n’avais aucun espoir. Il va mieux, il est suivi tous les six mois à Amiens, en service néphrologie. On ne sait pas comment évolue la maladie”, explique-t-elle. Avant de poursuivre : “Psychologiquement, ça change quand même un enfant. Il fait des cauchemars toutes les nuits. Il fait référence souvent à Élise, il me dit souvent 'pourquoi moi j’ai été sauvée et pas elle'.” Ces familles se sont réunies en collectif pour se soutenir mutuellement et espérer obtenir des réponses.

Cinq boucheries halal, où la bactérie incriminée avait été identifiée,avaient été mises en cause. Elles sont aujourd’hui toujours fermées. L’enquête diligentée par le pôle santé du parquet de Paris n’a, pour l’instant, débouché sur aucune mise en examen. Des investigations complexes portent sur l’ensemble de la chaîne alimentaire. Mais l’attente est pénible pour les parents d’Élise et pour toutes les victimes de cette intoxication.

“Au-delà de la colère, c’est de l’attente en fait. Je veux juste savoir ce qui s’est passé. D’où venait cette viande ? Pourquoi mon fils était entre la vie et la mort ? On espère qu’il y aura un procès un jour. Ça, c’est notre seule attente au niveau du collectif des familles”, explique la mère d’Alexandre et Frédéric. Tous deux aimeraient que la procédure avance plus vite. “Est-ce que ça vient des boucheries ? On ne le sait pas. Est-ce que ça vient de la chaîne plus haut ? On ne sait pas. Nous, on voudrait vraiment trouver le coupable. Ça n’arrive pas non plus à d’autres enfants”, poursuit-elle.

Des bébés hospitalisés

Il n’était pas question, pour la préfecture, que les commerces incriminés rouvrent. Certains avaient contesté en justice leur fermeture. La maire de Saint-Quentin, Frédérique Macarez, suit le dossier de près. Des contrôles ont également été renforcés.

“Oui, sans doute, il y a des comportements qui ont changé parce qu’on avait peut-être un petit peu oublié aussi que la viande chez les tout-petits, il fallait qu’elle soit très très cuite. On a eu des bébés qui ont été hospitalisés aussi. Les pédiatres de l’hôpital ont bien rappelé un certain nombre de règles sanitaires importantes”, explique la maire. Elle rappelle également que la préfecture a mené toute une série de contrôles pendant cette année.

De son côté, le collectif des parents de victimes de cette intoxication ne veut pas être oublié et tient aussi à remercier les nombreux soutiens qui continuent de se manifester aujourd’hui.

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