Une source "rare" d'intoxication : pourquoi le stockage des pellets peut s'avérer dangereux pour votre santé

Se chauffer au bois a ses avantages… mais aussi ses inconvénients. L'un d'entre eux est notamment le stockage. Les 7,5 millions de Français usant de ce moyen de chauffage doivent pouvoir garder leurs pellets, ces granulés de bois qui servent de combustible, quelque part chez eux. Et cette conservation ne doit pas se faire n'importe comment.

Dans son bulletin des vigilances du mois d'avril, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) alerte sur le stockage de granulés de bois. Ce dernier serait une "source peu connue d'intoxication par le monoxyde de carbone", peut-on lire.

Les granulés de bois peuvent émettre du monoxyde de carbone… sans combustion

Le monoxyde de carbone est responsable d’intoxications. Inodore, incolore et indétectable, il peut entraîner, dans les cas les plus graves, un coma, des convulsions voire la mort. S'il est le plus souvent provoqué par une source de combustion incomplète, une circonstance "plus rare" mérite d’être connue du grand public : le stockage de pellets.

Commandés en grande quantité (jusqu’à plusieurs tonnes), les pellets sont stockés "en vrac dans un silo ou sur palettes dans des sachets entreposés dans un local", fait savoir l'Anses. C’est lors de ce stockage que les granulés peuvent émettre du monoxyde de carbone sans combustion, "par auto-échauffement résultant d’une oxydation naturelle des acides gras du bois".

Si les émissions de monoxyde diminuent avec le temps, elles augmentent avec la température (dès 15°C). Dans ces circonstances, le monoxyde de carbone émis par les pellets peut s’accumuler dans le local de stockage, surtout si celui-ci est mal ventilé, et ainsi donner lieu à des intoxications.

Un local isolé et une pièce ventilée

Pour éviter ces risques, l'Anses vous donne quelques conseils concernant le stockage des pellets. "Les granulés doivent être gardés dans un local totalement isolé du reste des pièces d'habitation et disposant d’une ventilation adéquate", peut-on lire.

En cas de doute sur la sécurité de votre lieu de stockage, vous pouvez vous rapprocher de l’installateur de votre poêle ou de votre fournisseur de pellets. Vous pouvez aussi installer un détecteur de monoxyde de carbone à proximité, comme le recommande certains services départementaux d'incendie et de secours (SDIS).

Si une personne présente simultanément des maux de tête, des nausées et des vertiges d’apparition soudaine, une intoxication au monoxyde de carbone doit être suspectée. Il faut alors aérer les pièces de vie, évacuer les lieux et appeler les secours.

Quelques jours avant cette alerte, dans une note publiée le 9 avril, l'Anses soulignait que le chauffage domestique au bois constituait une "source majeure" de pollution de l'air, notamment en période hivernale et dans les zones densément peuplées. L'autorité sanitaire recommandait alors de poursuivre les efforts de surveillance et de renouvellement des installations. 

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