"Maison de l'horreur" : le couple jugé pour maltraitance sur huit enfants

Le couple de Noyelles-sous-Lens, dans le Pas-de-Calais, sera jugé, mardi 24 janvier, pour des faits de maltraitances. Le père, 44 ans, et la mère, 40 ans, comparaîtront devant le tribunal correctionnel de Béthune, pour "violences par ascendant" sur mineurs de moins de 15 ans, et "soustraction par un parent à ses obligations légales".

Ils encourent jusqu'à cinq ans d'emprisonnement et 75.000 euros d'amende. Les faits concernent sept mineurs âgés de 9 mois à 16 ans, et un majeur de 20 ans. D'éventuels faits commis sur leurs deux aînés de 21 et 24 ans sont prescrits. L'affaire avait suscité un emballement médiatique, avec l'évocation d'une "maison de l'horreur". Un qualificatif "exagéré" selon le procureur de Béthune, Thierry Dran.

Un appel aux services sociaux d'un des aînés avait déclenché la saisie du parquet, le 30 août 2022, puis l'interpellation des parents. Les policiers avaient découvert deux des cadets "attachés" à leurs chaises hautes, "dans un état d'hygiène déplorable", selon le parquet.

Le couple avait fait l'objet de plusieurs signalements

Lors de son audition, la fratrie avait décrit diverses maltraitances subies pendant des années, avec de graves "négligences dans l'hygiène, les soins" et des "carences éducatives". Selon deux sources proches du dossier, les enfants ont dénoncé des coups occasionnels, mais surtout des violences psychologiques et des insultes quotidiennes. 

Lors d'un déplacement à Arras, la secrétaire d'État chargée de l'enfance, Charlotte Caubel, avait reconnu des "défaillances" dans la "coordination" des services de protection de l'enfance et annoncé une enquête administrative. Depuis 2013, le couple avait fait l'objet de plusieurs signalements "non recoupés".

Lors des visites des services sociaux, les parents, "préalablement informés", mettaient en place "une normalité de façade", déplore dans un communiqué l'association l'Enfant Bleu, portée partie civile. Elle plaide pour des "visites inopinées" pour les cas "inquiétants".