Vatican : Georg Ratzinger, frère du pape émérite Benoît XVI, est décédé

Les deux frères, tous deux ordonnés prêtres le même jour en juin 1951, étaient très proches. Georg Ratzinger, frère aîné du pape émérite, est décédé à l'âge de 96 ans en Bavière en Allemagne a-t-on appris auprès du Saint-Siège ce mercredi 1er juillet.

Benoît XVI, âgé de 93 ans, s'était rendu le 18 juin en avion auprès de son frère hospitalisé et très malade pour une visite d'adieu de quatre jours, son premier déplacement à l'étranger depuis sa renonciation en 2013. Georg Ratzinger était, lui aussi, souvent venu voir son célèbre frère au Vatican.

En Bavière, le pape émérite s'était également rendu au cimetière où reposent ses parents, mais également sa sœur aînée Maria, décédée en 1991. Cette dernière s'est occupée toute sa vie de son frère Joseph, le futur pape, le suivant jusqu'à Rome.

En raison de son état de santé fragile, Benoît XVI a voyagé en compagnie d'un médecin et d'une infirmière, mais aussi de son secrétaire particulier, l'archevêque allemand Georg Gänswein, qui s'occupe désormais à plein temps de lui. Sur les photos de son voyage, il est apparu très diminué, se déplaçant uniquement en chaise roulante.

Benoît XVI n'a quitté que deux fois le Vatican

Benoît XVI rêvait de prendre sa retraite dans sa Bavière natale, mais il a passé paradoxalement les quatre dernières décennies de sa vie au Vatican. Le pape émérite vit sa "retraite" retiré dans un petit monastère du Vatican depuis qu'il a renoncé à sa charge en 2013. Ce n'est que la seconde fois en sept ans qu'il quitte le Vatican après un bref séjour à Castel Gandolofo, près de Rome.