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Variole du singe : la ville de New York demande de rebaptiser la maladie jugée stigmatisante
La ville de New York a demandé ce mardi à l'OMS de rebaptiser la variole du singe, un nom jugé stigmatisant et qui risque de pousser des malades à s'isoler plutôt que de demander des soins.
C'est une demande pour le moins surprenante. Jugée stigmatisante, la maladie de la variole du singe, "monkeypox" en anglais, pourrait être renommée. C'est en tout cas la demande de la ville de New York formulée ce mardi 26 juillet à l'Organisation mondiale de la santé. Le nom de la maladie risquerait selon la ville de pousser des malades à s'isoler plutôt que de demander des soins.
"Nous sommes de plus en plus préoccupés par les effets potentiellement dévastateurs et stigmatisant que les messages autour de la variole du singe peuvent avoir sur des communautés déjà vulnérables", écrit le commissaire à la Santé de la ville de New York, Ashwin Vasan, dans un courrier au directeur général de l'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.
D'après le commissaire à la Santé, cette "terminologie" est aussi "ancrée dans une histoire raciste et douloureuse pour les communautés de couleur". Dans son courrier, il rappelle les effets négatifs de fausses informations lors de l'apparition du virus du sida (VIH) ou du racisme dont ont souffert les communautés asiatiques après la pandémie de Covid-19, que le président américain Donald Trump avait qualifié de "virus chinois".
"Le fait de continuer à utiliser le terme de variole du singe pour décrire l'épidémie actuelle peut raviver ces sentiments traumatisants de racisme et de stigmatisation, en particulier pour les personnes noires et les autres personnes de couleur, ainsi que pour les membres des communautés LGBTQIA+, et il est possible qu'ils évitent de recourir à des services de soins de santé vitaux pour cette raison", ajoute Ashwin Vasan.
Pour rappel, tout le monde peut attraper la variole du singe, mais depuis son apparition en Europe et aux États-Unis, le virus se répand en immense majorité chez des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes. New York est la ville la plus touchée outre Atlantique en nombre de cas, avec 1.092 contaminations détectées depuis le début de l'épidémie.
