Mexique : le bilan de l'effondrement du toit d'une église porté à 11 morts

Le bilan de l'effondrement du toit d'une église dimanche 1er octobre à Ciudad Madero, dans le nord-est du Mexique, s'est alourdi lundi à onze morts après le décès d'une personne grièvement blessée, ont annoncé les autorités.

"Malheureusement, je viens d'apprendre qu'une autre personne est décédée. Nous avons onze morts", a déclaré à la presse le maire de la ville, Adrian Oseguera, sur les lieux de la tragédie survenue lors d'un baptême auquel assistaient 62 personnes. 

Treize d'entre elles sont toujours hospitalisées, dont un mineur en "soins intensifs". Les opérations de recherche, menées à l'aide de chiens sauveteurs, ont été suspendues lundi en fin de matinée.

L'accident s'est produit dimanche vers 14 heures 18 locale (22 heures 18 à Paris), vraisemblablement en raison d'une défaillance structurelle, ont précisé les autorités dans un communiqué. L'église paroissiale Santa Cruz en mur de briquettes et toit de tôle, construite il y a une quarantaine d'années, avait été rénovée en 2010.

Le président mexicain présente ses condoléances

"Ce que dit le prêtre, c'est qu'au moment de la bénédiction, il a entendu une tige (du toit) céder", a indiqué à la presse Roberto Chavez, coordinateur de la protection civile de l'Etat de Tamaulipas. "Nous vivons un moment très difficile", a déclaré l'évêque du diocèse local, José Armando Alvarez, dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.

Le président Andres Manuel Lopez Obrador a présenté lundi ses condoléances aux proches des victimes. Le drame a suscité "beaucoup de solidarité de la part du peuple", a-t-il dit lors de sa conférence de presse quotidienne.

Alors que des engins de chantier commencent à déblayer les décombres, Beatriz Morales, une femme au foyer, se dit "choquée". "Ce qui arrive à l'un d'entre nous, arrive à nous tous, alors nous ressentons beaucoup de douleur pour les familles qui traversent cette épreuve", ajoute-t-elle auprès de l'AFP.

Située sur la côte du golfe du Mexique, Ciudad Madero compte un peu plus de 200.000 habitants. En 2017, un drame similaire s'était produit dans l'État de Puebla lorsqu'une église s'était effondrée lors d'un baptême à la suite d'un tremblement de terre. Onze personnes d'une même famille étaient décédées, dont le bébé qui devait être baptisé.