La diplomatie du pape Léon XIV peut-elle aider à libérer le journaliste français Christophe Gleizes, détenu en Algérie ?

Le pape Léon XIV entame le deuxième jour de sa visite en Algérie ce mardi 13 avril 2026, pays où le journaliste français Christophe Gleizes est toujours retenu depuis bientôt un an. Arrêté en mai 2024 alors qu'il réalisait un reportage sur un petit club de foot kabyle, le reporter de 36 ans a été condamné en appel à sept ans de prison pour apologie du terrorisme.

Emmanuel Macron avait bien cette affaire en tête lors de sa visite au Vatican ce vendredi 10 avril, en demandant au pape d'intercéder auprès du pouvoir algérien pour faire libérer le journaliste pour des raisons humanitaires. Évidemment, ce genre de discussion reste hors caméra, mais elle n'a pas échappé aux médias algériens. Ils accusent aujourd'hui le président français d'"opportunisme" dans leurs journaux.

Alger veut une monnaie d'échange

L'espoir existe toujours pour espérer la sortie de prison de Christophe Gleizes : il y a deux mois, l'archevêque d'Alger Jean-Paul Vesco a pu se rendre dans la prison où est retenu le reporter français. Le constat est toujours le même. Il faut trouver une porte de sortie honorable pour l'Algérie, car Alger a peur de se voir qualifié d'État faible après avoir déjà relâché l'écrivain Boualem Sansal.

Coincé dans un discours nationaliste, le pays veut protéger son pouvoir. Cette volonté s'est intensifiée depuis le mouvement de protestation Hirak de 2019 à 2020. Alger est aussi isolé sur la scène internationale. Avec la Russie comme allié peu fiable, le pays a perdu le pari du Sahara occidental et n'a pas réussi à protéger les Palestiniens de Gaza.

Bientôt 300 jours de captivité

Avec la France, la discussion reprend très lentement. La visite du ministre de l'Intérieur Laurent Nunez en février 2026, a ajouté une pierre à un édifice encore peu stable. 

Pendant ce temps, Christophe Gleizes est toujours derrière les barreaux. Après bientôt 300 jours de captivité, l'homme est moralement impressionnant, nous dit-on. Il laisse pousser sa barbe, reçoit la visite de sa famille 30 minutes toutes les deux semaines à travers une vitre.

Mais Gleizes souffre énormément de l'isolement auquel la justice algérienne l'a condamné, lui qui n'aurait jamais imaginé être accusé d'apologie du terrorisme. Reste à espérer qu'avec la Coupe du monde de football qui débute en juin 2026, la Fifa fera aussi pression pour demander la libération du journaliste sportif.