Moins de 24 heures après l'assassinat de deux employés de l'ambassade d'Israël près d'un musée juif de Washington, le principal suspect a été inculpé, ce jeudi 22 mai, selon des documents judiciaires.
La police fédérale, le FBI, considère cette attaque comme un acte de terrorisme, et des charges supplémentaires pourraient être retenues contre l'accusé. L'homme a été présenté ce jeudi à un juge, qui a ordonné son placement en détention, et a fixé une nouvelle audience à la mi-juin.
La police a identifié le tireur comme étant Elias Rodriguez, âgé de 31 ans et originaire de Chicago. Il a crié "Libérez la Palestine" lors de son arrestation. "D'après ce que nous savons, il a agi seul", a déclaré la ministre de la Justice Pam Bondi, en visitant le site.
L'ambassadeur d'Israël aux États-Unis Yechiel Leiter a déclaré que les deux victimes étaient "un jeune couple sur le point de se fiancer". Les autorités israéliennes les ont identifiées comme étant Yaron Lischinsky, un Israélien, détenteur également d'un passeport allemand selon Berlin, et Sarah Lynn Milgrim, citoyenne américaine de confession juive. Lui était assistant de recherche à l'ambassade d'Israël, tandis qu'elle travaillait dans le service de diplomatie publique, selon leurs profils LinkedIn.
L'attaque est survenue tard mercredi près du Capital Jewish Museum, situé en plein centre de Washington, non loin du Capitole et de la Maison Blanche. Le musée accueillait une réception d'une organisation juive. Selon le document d'accusation consulté par l'AFP, les images de vidéosurveillance du musée montrent le suspect se retournant pour tirer dans le dos des victimes, puis les achevant froidement une fois celles-ci tombées au sol.
Les enquêteurs ont trouvé sur le lieu du crime au total 21 douilles d'un pistolet de calibre 9 millimètres.
"Nous avons entendu environ dix à quinze coups de feu", a dit Yoni Kalin, qui se trouvait dans le musée. Puis "le garde laisse rentrer ce type. Je suppose qu'ils pensaient qu'il était une victime. [...] Ils l'ont fait asseoir. “Ça va ? Vous avez été blessé ? Que s'est-il passé ?” Et il a répondu “appelez les flics !”".
Puis il a sorti un keffieh, un foulard qui est de longue date un emblème propalestinien, et a dit "c'est moi qui l'ai fait, je l'ai fait pour Gaza", a raconté un autre témoin, Katie Kalisher.
Donald Trump et Benjamin Netanyahu ont tous deux dénoncé une agression antisémite, le Premier ministre israélien donnant en outre l'ordre jeudi de renforcer la sécurité de toutes les représentations diplomatiques de son pays dans le monde.
"Ces horribles meurtres [...], évidemment motivés par l'antisémitisme, doivent cesser, MAINTENANT !", a réagi le président Donald Trump, qui selon la Maison Blanche a parlé à Benjamin Netanyahu.
"Nous constatons le terrible prix de l'antisémitisme et l'incitation furieuse [à la violence] contre l'État d'Israël", a déclaré, de son côté, le Premier ministre israélien.
Mais cette attaque a accentué les tensions entre Israël et les Européens. Le chef de la diplomatie israélienne, Gideon Saar, a accusé des pays européens "d'inciter à la haine" en raison de leurs critiques de la guerre à Gaza, en proie à une situation humanitaire catastrophique. L'incitation à la "haine antisémite" est "également le fait de dirigeants et de responsables de nombreux pays et organisations internationales, particulièrement en Europe", a-t-il accusé.
Des accusations rejetées avec force par la France, qui, comme le Canada, l'Allemagne, le Qatar et les Émirats arabes unies, a condamné les tirs. Des "propos parfaitement outranciers et parfaitement injustifiés", a estimé Christophe Lemoine, porte-parole du ministère français des Affaires étrangères.
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