Coronavirus au Royaume-Uni : pourquoi la situation est préoccupante

Au prix d'un confinement strict suivi d'un déconfinement prudent par étapes, associé à une campagne de vaccination commencée dès fin décembre, le Royaume-Uni est parvenu à faire chuter les contaminations à la Covid-19 autour de 2.000 cas par jour en moyenne, au 25 mai. Cependant, depuis quelques jours, la situation est redevenue préoccupante dans le pays, rapporte France Info. En cause, une forte progression du variant indien, présumé plus contagieux.

Au cours de la dernière semaine, le nombre de contaminations à ce variant a augmenté de 160%, passant à 3.424 cas confirmés, un chiffre sans doute sous-estimé. L'épidémiologiste Eric Feigl-Dign expliquait dimanche que le variant indien représentait désormais 50% des nouvelles contaminations en Angleterre et progressait particulièrement chez les enfants.

AstraZeneca moins efficace ?

Cette nouvelle donne est inquiétante à plus d'un titre : d'abord parce que le variant B.1.617.2 dit indien pourrait être 50% plus transmissible que le variant B.1.1.7 dit anglais, jusqu'ici majoritaire outre-Manche, selon un rapport du Sage, le conseil scientifique britannique. Mais aussi parce qu'il pourrait mettre à mal la stratégie vaccinale du pays.

Au Royaume-Uni, deux tiers des vaccinés l'ont été avec le produit d'AstraZeneca. Or, les premiers résultats d'une étude publiée par Public Health England laissent entendre que la protection offerte par ce vaccin ne serait plus que de 33% après la première dose et 60% après deux doses (au lieu de 50% et 66% avec le variant anglais). Il est désormais question de réduire le délai entre deux doses, de douze à huit semaines, un temps considéré comme toujours trop long par certains scientifiques.

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