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Canicules, sécheresses, inondations… Le Royaume-Uni doit se préparer à des "phénomènes extrêmes" d'ici 2050

Selon les experts, le pays va faire face à des phénomènes météorologiques extrêmes. Il est "crucial et urgent" de prendre des mesures, insistent-ils.

Pollution (illustration)

Crédit : Jason Whitman / NurPhoto / NurPhoto via AFP

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Le Royaume-Uni devrait faire face à des "phénomènes climatiques extrêmes" d’ici 2050, avertissent des experts du Comité sur le changement climatique (CCC). L’organisme consultatif indépendant appelle le gouvernement à prendre des mesures en urgence pour protéger la population : "Il est clair que nous ne sommes pas prêts à faire face aux changements météorologiques et climatiques actuels, encore moins à ceux qui sont attendus dans les décennies à venir."

C’est la première fois que le CCC envisage le scénario du réchauffement de 2°C de l’atmosphère, au-delà de ce que prévoit l’accord de Paris. En 2015, 196 pays ont ratifié cet accord visant à maintenir l’augmentation de la température moyenne mondiale à 1,5°C. Le climat est déjà en moyenne 1,4°C plus chaud aujourd'hui, selon l'observatoire européen Copernicus. 

Pour le CCC, il faut "préparer le pays aux phénomènes météorologiques extrêmes qui se produiront si le réchauffement climatique atteint 2°C au-dessus des niveaux préindustriels d'ici 2050".

Des conséquences climatiques de plus en plus violentes

Des canicules "plus fréquentes et généralisées", le nombre de sécheresses multiplié par deux par rapport à la période 1981-2010 et des inondations avec des crues pouvant augmenter de 40% sont à prévoir, selon le rapport. Il faudrait également s’attendre à une hausse du niveau de la mer de 15 à 25 cm, menaçant les villes côtières. "La population du Royaume-Uni subit déjà les répercussions du changement climatique", a rappelé une responsable du CCC, Julia King, et "nous devons l'aider à se préparer".

Alors que le Royaume-Uni vient de traverser un de ses étés les plus chauds, le comité cite des chiffres alarmants : plus de 6,3 millions de propriétés sont menacées d'inondations dans le pays, elles seront plus de 8 millions d'ici 2050. D'ici cette date, plus de 10.000 personnes mourront chaque année en lien avec les fortes chaleurs.

Des mesures fortes sont attendues

Il est "crucial et urgent" de prendre des mesures, insistent les experts, en recommandant l'amélioration du fonctionnement des infrastructures et des services publics essentiels, la poursuite de la réduction des émissions de carbone, la planification d'objectifs précis à long terme.

Le Dr Douglas Parr, de l’ONG Greenpeace, a exhorté tout l'exécutif à s'emparer de la question et a appelé à taxer les entreprises d'énergies fossiles. "C'est le moyen le plus réaliste et le plus équitable de financer les mesures de protection dont nous avons urgemment besoin", a-t-il dit dans un communiqué.

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