UBS : pourquoi la banque suisse va payer la somme astronomique de 835 millions d'euros à l'État français

La condamnation de la banque suisse UBS est tombée ce mardi 23 septembre 2025. Au terme de quatorze années d'une procédure judiciaire complexe, le géant bancaire a écopé d'une amende de 730 millions d'euros et de 105 millions d'euros de dommage et intérêt à l'État français. 

Cette sanction financière est infligée à la banque suisse dans le cadre d'une comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité. Pour rappel, l'UBS est au cœur d'une affaire de blanchiment aggravé, de fraude fiscale et de démarchage bancaire illégal. 

"Le parquet général a proposé cette peine en prenant en considération le paiement de l'impôt éludé et des pénalités afférentes par les contribuables", a déclaré la procureure générale de Paris, Marie-Suzanne Le Quéau, dans un communiqué. Ces montants sont pleinement couverts par des provisions, a pour sa part assuré UBS dans un laconique communiqué. 

Une sommes nettement inférieure à l'amende initiale

Cet accord annule la tenue d'un troisième procès de la banque suisse qui aurait dû se tenir devant la cour d'appel de Paris, suite à une annulation partielle dans ce dossier emblématique de la lutte contre la fraude fiscale ces dernières années en France. Les 835 millions d'euros sont, par ailleurs, nettement inférieurs aux sommes colossales que la banque avait été condamnée à payer lors de ses deux procès à Paris.

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En novembre 2023, la Cour de cassation avait définitivement confirmé la culpabilité de la banque pour avoir illégalement démarché de riches contribuables français. UBS repérait notamment ses cibles lors de réceptions, parties de chasse ou tournois de golf et tentait ensuite de les convaincre d'ouvrir des comptes non déclarés en Suisse entre 2004 et 2012.

Un procès aux nombreux rebondissements

Saisie par la banque, la plus haute juridiction française, qui contrôle la bonne application de la loi et non le fond des affaires, avait cependant renvoyé le dossier devant la cour d'appel sur le seul point des peines et de l'indemnisation de l'État. Elle avait annulé la peine de confiscation, la jugeant illégale, ainsi que les dommages et intérêts accordés à l'État, estimant qu'ils n'étaient pas assez motivés en droit.

Le jugement de première instance, le 20 février 2019, avait battu tous les records : une amende de 3,7 milliards d'euros, à laquelle s'ajoutaient 800 millions de dommages et intérêts pour l'État français. La banque avait immédiatement fait appel.

La plus lourde sanction prononcée pour blanchiment de fraude fiscale

Après une évolution de jurisprudence, la deuxième décision, le 13 décembre 2021, avait été très différente. La cour d'appel avait prononcé une amende mille fois inférieure, de 3,75 millions d'euros, compensant avec une confiscation d'un milliard et ajoutant les mêmes 800 millions de dommages et intérêts.

Il s'agissait de la plus lourde sanction prononcée par une juridiction en France pour blanchiment de fraude fiscale. Dans ses motivations, la cour d'appel avait entre autres souligné que les faits avaient duré sept ans et que les avoirs non déclarés avaient été estimés à plus de 9 milliards d'euros.

Poursuivie, elle aussi, dans ce dossier, la filiale française de la banque, UBS France, a été condamnée en appel pour complicité de démarchage bancaire illégal à 1,875 millions d'euros d'amende.

N'ayant pas formé de pourvoi en cassation, sa peine est définitive, comme celles de quatre anciens cadres, qui se sont vu infliger des peines de six mois à un an de prison avec sursis, ainsi que des amendes allant de 200.000 à 300.000 euros.

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