Municipales 2020 : faut-il dire madame "la" maire ou madame "le" maire ?

Anne Hidalgo à Paris, Johanna Rolland à Nantes, Martine Aubry à Lille, Jeanne Braseghian à Strasbourg et, bien que ça reste à confirmer en conseil municipal, Michèle Rubirola à Marseille… Cinq femmes ont conservé, gagné ou pourraient obtenir un fauteuil de maire ce week-end sur les dix plus grandes villes de France. Mais doit-on leur donner du "madame le maire" ou "madame la maire" ?

En 2014, l'Académie française stipulait dans une note de sa rubrique "emplois fautifs" qu'on ne pouvait pas dire "madame la maire", expliquant alors que "maire est un nom masculin, que la personne qui exerce cette fonction soit un homme ou une femme".

Mais depuis, l'institution a adouci sa position et admet désormais l'emploi de "madame la maire", sans oublier la forme traditionnelle au masculin. "Madame le maire est la forme traditionnelle qu'il n'y a aucune raison de proscrire si c'est le souhait des intéressées", a déclaré Jean-Mathieu Pasqualini, directeur de cabinet du Secrétaire perpétuel, au Parisien.

Est-ce réellement une question de choix ? Anne Vignot, élue maire écologiste de Besançon, est plus affirmative sur le sujet : "On dit madame la maire", a-t-elle souligné sur France Bleu Besançon.

Quant à l'emploi de "mairesse", l'Académie française ne le recommande pas au motif que le terme est désuet. Pour rappel, à l'origine "mairesse" désigne l'épouse d'un maire. Le Larousse en ligne propose pourtant une seconde définition : "Femme exerçant les fonctions de maire."