Des tenues "pour les feux d'appartement" : sur RTL, un syndicaliste alerte sur les équipements inadaptés des pompiers face aux feux de forêt

Des pompiers épuisés par le combat incessant contre l'incendie de Saumos (Gironde). Leurs yeux sont rougis par la fatigue et les heures passées dans la fumée toxique du brasier. Malgré leur équipement, plusieurs d'entre eux ont été victimes des flammes, soit intoxiqués par la fumée, soit après l'explosion de bonbonnes de gaz. Depuis le début de l'incident ravageur en Gironde, plus de 80 pompiers ont été blessés, sur les 2.500 déployés dans la zone.

"Les journalistes sont plus protégés que les pompiers sur un plan respiratoire", dénonce, lundi 27 juillet sur RTL, le secrétaire fédéral de la CFDT-pompiers, Sébastien Bouvier, qui estime que les hommes et femmes qui luttent contre le feu ne sont pas suffisamment protégés. "Nos cagoules ne filtrent rien, ne nous protègent pas et nous n'avons pas non plus de détecteurs de monoxyde de carbone", souligne le syndicaliste. Pourtant, les soldats sont "en permanence au contact de ces fumées toxiques". 

Ce constat d'équipements inadaptés ne date pas d'hier. "Ça fait plusieurs années qu'on le dénonce", assure Sébastien Bouvier. Des rapports officiels ont pointé du doigt ce manquement. Des nouvelles cagoules ont depuis été mises sur le marché. Mais "la majorité des SDIS [Services départementaux d'incendie et de secours] ne les ont pas achetées, voire certains ne veulent pas l'acheter", dénonce-t-il. Selon lui, en interne, il existerait un "lobbying" pour ne pas renouveler ces cagoules, pourtant primordiales pour lutter contre les feux de forêt sans mettre la vie des pompiers en danger. 

"Les avions, on ne les a pas eus"

La critique ne se limite pas aux cagoules. Les tenues de couleur bleu sombre que l'on aperçoit sur les pompiers au front, "ce sont les tenues qu'on utilise pour les feux d'appartement", souligne le secrétaire fédéral de la CFDT-pompiers. Loin d'être suffisantes pour se battre contre des feux de forêt où les flammes font des dizaines de mètres de hauteur. "[Ces tenues] font, pour le pompier, un petit peu l'effet cocotte-minute", précise-t-il. Pareil, il existe des uniformes plus adaptés. Mais "la majorité des SDIS ne l'ont pas, regrette Sébastien Bouvier. Et c'est pour ça, malheureusement, qu'on se retrouve avec des accidents".

La CFDT-pompiers n'est pas le seul syndicat à alerter sur le manque de moyens des soldats du feu, dont le métier est pourtant un des plus dangereux. Dans un communiqué publié le 24 juillet, le Syndicat autonome des sapeurs-pompiers professionnels interpellait Emmanuel Macron, qui s'était ému quelques jours plus tôt sur ses réseaux sociaux de la mort de deux pompiers combattant un incendie près de Mérignac, en Gironde déjà. "Monsieur le Président, ce n'est pas d'un tweet ou d'une allocution de circonstances dont les sapeurs-pompiers ont besoin. Ils ont besoin de moyens humains à la hauteur des missions qui leur sont confiées, d'une véritable reconnaissance statutaire et financière, et d'un plan d'urgence pour combler le déficit structurel d'effectifs", écrivait-il.

"Malheureusement, en 2022 [après un incendie qui avait déjà ravagé la forêt girondine, NDLR], on a été reçu en grande pompe à l'Élysée pour nous dire : 'Ne vous inquiétez pas, ça n'arrivera plus. On va vous donner des avions, on va vous donner du matériel, on va vous donner des hommes', poursuit Sébastien Bouvier, sur RTL. Les avions, on ne les a pas eus. Le matériel, effectivement, il y a eu le pacte capacitaire, c'est-à-dire que l'État a permis aux SDIS d'acheter des camions moins chers. Mais par contre, quand vous n'avez pas les bonhommes pour mettre dedans, vous n'avez pas les bonhommes."

Lundi, le feu en Gironde n'était toujours pas fixé alors qu'Emmanuel Macron a annoncé qu'il se rendrait sur place dans l'après-midi pour apporter son soutien, entre autres, aux forces mobilisées. Les images de pompiers toussant, les yeux rougis, devraient durer "encore pendant toute la durée du feu", alerte Sébastien Bouvier. Sur RTL, lundi matin, le lieutenant-colonel David Annotel de la fédération des pompiers estimait que l'incendie en Gironde ne sera pas éteint avant "des semaines, voire des mois".