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Pourquoi l’été 2026 est déjà plus destructeur qu'en 2022 en France sur le front des incendies

Avec plus de 98.000 hectares brûlés et près de 220.000 personnes évacuées, l’été 2026 s’impose déjà comme l’une des pires saisons d’incendies en France.

Les flammes ont envahi Macheprime dans le Sud-Ouest de la France, le 26 juillet 2026

Crédit : Alain JOCARD / AFP

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Le Sud-Ouest du pays est en proie à des incendies historiques cet été, rappelant de tristes souvenirs pour de nombreux Français qui ont connu des étés dévastateurs par le passé.

L'été 2022 a été l'un des plus marquants, particulièrement en Gironde. Cette année-là avait marqué un tournant dans l'histoire des incendies en France : plusieurs mégafeux frappaient la région.

Quelle était la situation en 2022 ?

Le département comptabilisait près de 600 départs de feu, environ 48.000 personnes avaient été évacuées et 30.000 hectares étaient partis en fumée. Des feux avaient également touché la Bretagne, les Alpes du Nord et le Jura.
En raison des fortes chaleurs et de la sécheresse persistante, la France avait connu un été redoutable sur le front des incendies avec un total de 72.000 hectares brûlés pendant l'été 2022.

Selon les données du système européen Effis qui se base sur des images satellite, les surfaces brûlées en 2026 dépassent d'ores et déjà le record enregistré en 2022. À ce jour, plus de 98.000 hectares sont déjà partis en fumée depuis le début de la saison des incendies, alors que le mois de juillet n'est même pas achevé.

Plus de 200.000 personnes évacuées, l'armée mobilisée

Depuis le début de l'été 2026, près de 220.000 personnes ont été évacuées en raison des incendies en France. Ce chiffre dépasse largement celui de 2022, année durant laquelle 48.000 évacuations avaient été dénombrées.

A ce stade, la ville de Bordeaux n'a pas été évacuée, alors que les flammes ne se trouvent qu'à 15 km de la métropole.

L'avion militaire A400M

En 2026, l'avion militaire A400M a servi pour la première fois dans la lutte contre les incendies. Il a fait sa première apparition dans le ciel girondin le samedi 25 juillet, dans le cadre d'une importante mobilisation des armées : 1.500 militaires ont été appelés pour venir soutenir les sapeurs-pompiers.

La brigade de sapeurs-pompiers de Paris, unité militaire de l'Armée de Terre, avait déjà envoyé des renforts lors des incendies d'ampleur en 2022, mais les effectifs cette fois-ci sont "près du triple de ce que nous avions engagé en 2022", selon le commandant des Sapeurs-pompiers de Paris (BSPP) Arnaud de Cacqueray.

Incendies et chaleurs historiques

L'année 2003, souvent invoquée pour évoquer la canicule la plus meurtrière du siècle, avait également marqué les mémoires en raison des violents incendies. Environ 73.000 hectares de forêt et de terres boisées avaient brûlé à travers le territoire, notamment dans le massif des Maures où quatre personnes avaient perdu la vie. Dans le Var, à Cogolin, trois pompiers avaient été tués.

Les années 2003, 2022 et 2026 ont toutes les trois été marquées par des épisodes caniculaires violents. L'été 2003 était, avant d'être dépassé par 2026, le plus chaud jamais mesuré en France depuis au moins 1900. L'été 2022 était le second le plus chaud, il se démarquait par une vague de chaleur particulièrement longue, favorisant la sécheresse. L'été 2026, lui, a battu tous ces records.

Les "conditions très sèches et très chaudes" renforcent le risque d'incendies, a souligné Jean-Marc Jancovici, ingénieur, président de "The Shift Project" et spécialiste des questions d'énergie et de climat, sur RTL. "Ca brûle plus facilement, la végétation est plus déshydratée", a-t-il ajouté.

Les trois épisodes caniculaires qui ont traversé la France depuis le mois de juin dernier ont accentué la sécheresse des sols et de la végétation, et agrandi le risque d'incendies.

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