Baisse de la natalité : quel impact sur les écoles aujourd'hui et sur l'économie demain ?

La France fait de moins en moins d'enfants. Une étude de l'INSEE publiée jeudi 23 juillet le confirme : entre 2010 et 2022, les naissances ont chuté de 14% dans le pays, passant de 833.000 à 715.000. Une tendance dont les effets se font déjà ressentir et qui, à long terme, pourrait porter un coup à l'économie. 

Dans l'immédiat, moins de bébé signifie moins d'enfants scolarisés. Certains villages en souffrent déjà, avec des classes qui ferment. C'est le cas à Cessières-Suzy, dans l'Aisne, commune de 800 habitants. Pierre Berteloot, le maire, en témoigne au micro de RTL : "On n'a plus que 78 enfants à la rentrée au lieu de 105. C'est une classe en moins. Les parents ne nous donnent plus d'enfants."

"Au pied du mur démographique"

Moins d'enfants à l'école aujourd'hui, ça signifie moins d'actifs dans le monde du travail demain et moins de personnes pour payer les cotisations sociales, dans un monde où les besoins seront pourtant croissants avec une population vieillissante. C'est ce que prédit Maxime Sbaihi, économiste, au micro de RTL : "On a trop longtemps attendu d'être au pied du mur démographique, et aujourd'hui nous y sommes", alerte-t-il.

 "On a 18 millions de retraités qui vont passer le cap des 20 millions dans quelques années. Et en parallèle, on a de moins en moins d'actifs pour financer toujours plus de retraités. Ça pose de gros problèmes de financement, on le voit bien sur les retraites." Un problème qui se posera également, à terme, pour notre système de santé : l'INSEE prévoit que la population française chute d'ici à 2070. La France compterait alors 3 millions d'habitants en moins. 

Des disparités sur le territoire

L'ampleur de la baisse des naissances en France varie fortement selon les territoires : certains parviennent à attirer une population jeune et à limiter ce recul de la natalité, tandis que d'autres, qui perdent des habitants, subissent un repli plus fort. Ainsi, la baisse des naissances est particulièrement marquée dans de nombreux départements de la moitié nord et du centre du pays du fait des déménagements de la population jeune. Dans ces territoires où "l'attractivité résidentielle" est "limitée", la baisse des naissances atteint souvent plus de 25% sur la période 2010-2022. C'est le cas par exemple dans l'Orne (-27,3%), les Ardennes (-28,1%) ou la Haute-Saône (-30,6%). 

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À l'inverse, dans les départements "plus attractifs", notamment sur une partie du littoral atlantique, en régions francilienne et lyonnaise, l'arrivée d'habitants en âge d'avoir des enfants amortit le déclin de la natalité. Ainsi, entre 2010 et 2022, les naissances ont diminué seulement de 6,8% dans l'Ain, 2,4% en Gironde ou encore 2% en Essonne. 

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