Mort du pape François : le Tour d'Italie cycliste rendra hommage au souverain pontife en traversant le Vatican

Le Vatican accueillera pour la première fois de son histoire le Tour d'Italie, le 1ᵉʳ juin prochain, lors de l'ultime étape de la 108ᵉ édition de la course. Une façon de rendre hommage au Pape François.

Les coureurs du Tour d'Italie avec, au fond, la basilique Saint-Pierre de Rome, le 28 mai 2023

Crédit : Luca BETTINI / AFP

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"Amore infinito", soit l'amour infini. Le slogan du Giro, le Tour d'Italie cycliste, pourrait tout à fait être issu des paroles du pape François. Façon de lui rendre hommage, le Tour d'Italie 2025 traversera le Vatican lors de sa 21ᵉ et dernière étape, le 1ᵉʳ juin prochain, a indiqué ce mardi RCS Sport, organisateur de l'épreuve.

Si ce passage est prévu de longue date, il sera "un moment très spécial après la disparition du pape, une disparition qui nous a tous touchés profondément", a déclaré lors d'une conférence de presse Umberto Cairo, le président du propriétaire du Giro. Ce passage se fera "hors course", lors du départ fictif de l'étape. Le départ réel sera donné à la sortie de l'État pontifical.

Le 1ᵉʳ juin prochain, les coureurs du 108ᵉ Tour d'Italie traverseront les Jardins du Vatican et ressortiront du plus petit État du monde par la Porte de Perugino, avant de rattraper les bords du Tibre pour son parcours désormais habituel dans la capitale italienne. Enclavé dans Rome, le Vatican est un état clos, dans ses murs, à l'exception de la place Saint-Pierre ouverte sur la cité éternelle.

Un passage voulu par le pape François

"Les négociations ont été difficiles, mais l'enthousiasme du pape François pour ce projet a permis d'ouvrir les portes", a rappelé Monseigneur Paul Tighe, le secrétaire du dicastère pour la Culture et l'Éducation. La traversée du Vatican était initialement prévue dans le cadre du Jubilé, l'année sainte organisée tous les 25 ans qui rassemblent des pèlerins du monde entier.

"Le pape François s'intéressait beaucoup au sport, c'est une façon de célébrer son souvenir, de lui rendre hommage, mais aussi de dire au nouveau pape d'être attentif à la réalité et à l'importance des liens entre l'Église et le sport", a poursuivi Monseigneur Paul Tighe.

La 108ᵉ édition du Giro débutera par trois étapes en Albanie, autre première dans son histoire. Elle se conclura par une étape de 143 kilomètres autour de Rome, a priori promise aux sprinteurs, au lendemain d'une redoutable étape dans les Alpes entre Verres et Sestrières qui pourrait être décisive pour la victoire finale. Le tenant du titre, le Slovéne Tadej Pogacar, ne sera pas cette année au départ au contraire de son compatriote Primoz Roglic ou de son coéquipier, l'Espagnol Juan Ayuso.

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