Pourquoi Jean-Baptiste Poquelin s'appelait-il Molière ?

Ce 15 janvier 2022, nous célébrons les 400 ans de la naissance de Jean-Baptiste Poquelin. C'est en 1644 que le dramaturge choisira de se faire appeler Molière, un nom mystérieux qui n'a pas révélé tous ses secrets.

Portrait de Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière

Crédit : AFP

Il y a 400 ans jour pour jour, le 15 janvier 1622, naissait Jean-Baptiste Poquelin. Tel était la véritable identité du célèbre dramaturge connu de tous sous le nom de Molière. Pourquoi Molière ? Quelle est l'origine de ce pseudonyme ? RTL.fr vous répond.

Au XVIIe siècle, les comédiens avaient pour habitude d'emprunter des noms de guerre. Alors qu'il n'a que 22 ans, Jean-Baptiste Poquelin prend celui de Molière, un choix qu'il n'expliquera jamais, "même à ses meilleurs amis", écrit son biographe Grimarest cité dans la Revue de La Comédie française en février 1991.

De nombreuses hypothèses ont été mises en avant. Certains affirment qu'il aurait pris son nom au danseur Molier qu'il aurait connu dans sa jeunesse. D'autres pensent qu'il a emprunté le nom d'un village du sud de la France. Dernière possibilité avancée : Jean-Baptiste Poquelin aurait choisi Molière en référence à un champ lexical champêtre, en l'occurrence au lierre, la plante grimpante. Bon nombre de comédiens aimaient ces références aux plantes à cette époque.

Au-delà du secret autour de son nom, 400 ans après sa naissance, Molière est toujours d'actualité puisque Valérie Pécresse a dit souhaiter le "panthéoniser", qui selon elle, "incarne l'esprit de la France". La candidate LR à la présidentielle a assuré dans On n'est en direct, que la culture sera une partie "essentielle" de son programme.

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