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Langue française : faut-il écrire "il est monté" ou "il a monté" ?
Être ou avoir ? Parfois, le français nous donne le choix, rappelle Muriel Gilbert… mais quand ?
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Crédit : jukan-tateisi/unsplash
"Être et avoir", vous vous souvenez de ce documentaire sur une classe d’école élémentaire en Auvergne ? – une merveille. Dans la plupart des cas, le français impose être OU avoir. "Valérie est entrée dans le studio" mais "Elle a pénétré dans le studio."
C’est comme ça. Pourtant, dans quelques cas, on a le choix. Ce qui m’a donné l’idée de vous en parler, c’est un texto que j’ai reçu récemment d’Hanna, qui est avocate : "Est-ce que c’est correct ?", demande-t-elle. Et elle joint une page du Livre de Maître Mo, de Jean-Yves Moyart, dans laquelle elle a surligné la phrase : "le ton avait monté". "Si c’est correct, pourquoi dit-on souvent ‘le ton est monté’", interroge-t-elle.
Eh bien, chère Hanna, le verbe monter se conjugue soit avec avoir, soit avec être, selon le contexte. Quand monter a un complément direct, il est forcément précédé de l’auxiliaire avoir : "Il a monté les œufs en neige", "elle a monté les marches".
Mais quand il n’y a pas de complément direct, c’est plus flou. On emploie plus souvent être quand le sujet est une personne : "Ma sœur est montée à l’étage", "Les enfants sont montés sur scène".
Lorsqu’il est question du niveau de quelque chose en général, on emploie plus souvent avoir, mais être n’est pas interdit, comme dans l’exemple d’Hanna, où les deux sont possibles : le ton a monté ou le ton est monté.
"Elle est divorcée" ? ou "Elle a divorcé" ?
Il y a d’autres verbes, comme cela, qui admettent les auxiliaires être ou avoir, parfois avec une différence de sens. En général, précise la Banque de dépannage linguistique, "avoir est employé lorsqu’on veut insister sur l’action évoquée, alors que l’auxiliaire être sert plutôt à exprimer le résultat ou l’état qui résulte de cette action".
Si je vous dis que "le spectacle a commencé" ou qu’"il est commencé", je vous dis à peu près la même chose (attention, si on ajoute certains compléments, tout à coup, on n’a plus le choix : "le spectacle a commencé à 20 heures" – et non est commencé).
Stationner, ou divorcer, par exemple, acceptent également être ou avoir. Mais vous sentez bien que si vous dites : "Le camion est stationné dans ma rue", ce n’est pas tout à fait pareil que "Le camion a stationné dans ma rue". Si je dis "ma tante a divorcé", j’insiste sur le divorce, si je dis "ma tante est divorcée", j’insiste quasi sur le fait qu’elle est célibataire. J’adore ces nuances subtiles ; pour moi, elles font partie de la poésie de notre langue.
La question du jour, pour finir, c’est celle de Maryse, qui me demande sur la page Facebook de RTL Matin Week-End "pourquoi le mot donc n’est-il plus une conjonction de coordination ?" À quoi une autre auditrice, Ange Lheart, réagit "J’ai loupé quelque chose ? Comment ça, ce n’est plus une conjonction de coordination ?!" Et j’avoue que j’aurais pu écrire la même chose, car voilà une nouvelle qui m’avait échappé. Ni une ni deux, je vais consulter mon pote Robert (Robert.fr, le dico), et que vois-je ?
La liste que j’avais apprise à l’école primaire, cette mignonne petite phrase à base de chien perdu pour mémoriser les conjonctions de coordination, a été modifiée dans mon dos. Au lieu de "mais où et donc or ni car", c’est devenu "mais où est or ni car". J’ai envie de dire “mais où est donc donc ?”
"Traditionnellement classé parmi les conjonctions de coordination, donc est désormais considéré comme un adverbe de liaison, au vu de son fonctionnement syntaxique différent des autres conjonctions", précise le Robert. La bonne nouvelle, Maryse et Ange, c’est que le Petit Larousse 2026 classe toujours donc parmi les conjonctions de coordination. Bref, pour le moment, personnellement, je ne change rien à mon histoire de toutou égaré.