Orthographe : quand faut-il écrire "tâche" ou "tache" ?

Si vous avez fait une grosse tache sur votre short blanc tout neuf, c'est une tâche avec un accent circonflexe sur le a, ou sans accent circonflexe ? Dans une minute, vous n'hésiterez plus.

Une tache de café

Crédit : Photo de Jan Antonin Kolar sur Unsplash

Quand faut-il écrire "tâche" ou "tache" ?

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Ah, les taches/tâches ! Voilà l’une des erreurs les plus courantes, en partie parce qu’elle est de celles que les correcteurs automatiques ne voient pas, puisque les deux mots, tache ou tâche, existent. Il fut un temps où ils se prononçaient un peu différemment, comme je viens de le faire : tache pour celle qui n’a pas d’accent, tâââche pour celle qui en a un.

Cet accent circonflexe est le témoin d’un S de l’ancien Français qui a disparu, le mot alors donnait quelque chose comme "tasche". C’est ce même mot qui en anglais a donné task, la tâche à accomplir, qui donc porte l’accent. Et la tache sur le short ne porte pas d’accent.

Idem en ce qui concerne les verbes : "Je tâcherai de venir à ton mariage" (avec un accent sur le A, si je n’ai pas taché ma cravate (sans accent sur le A). Et quand il s’agit d’injurier, bien sûr, on utilise la tache de gras : "Quelle tache, celui-là !". Mon truc pour vous en souvenir ? La tache de gras est immaculée, tandis que la tâche à accomplir pèse de tout son poids circonflexe sur le a.

Ce podcast est extrait du livre de Muriel Gilbert, Les 99 fautes que tout le monde fait... sauf vous, maintenant ! (édité chez Vuibert).

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