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Orthographe : pourquoi votre Caddie prend-il une majuscule ?
Quand l’économie et l’orthographe se rencontrent, cela donne des majuscules… ou pas !
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Crédit : karsten-winegeart/unsplash
Ce matin, on parle de marques, avec une question de Frédéric, un Français expatrié à Reading, dans le Berkshire, à 70 km à l’ouest de Londres. Il aimerait, dit-il, avoir mon éclairage sur un certain nombre de majuscules. “Doit-on écrire Klaxon avec la majuscule du nom de son inventeur, ou klaxon sans majuscule parce qu’il est devenu usuel ? Et Frigidaire ? Avec ou sans majuscule ? Et le diesel des voitures à moteur diesel, sachant que c’est Rudolf Diesel qui a inventé ce carburant ?”
Il y a peu, au Monde, nous nous interrogions sur la pertinence de continuer de mettre une majuscule au mot Caddie. Car, oui, Le Monde met une majuscule à Caddie. Enfin, pire que ça, on ne l’utilise pas.
Caddie est ce que l’on appelle une marque déposée. La société qui a déposé cette marque s’oppose à son utilisation de manière générique. Défense, donc, de parler d’un caddie de supermarché – sauf s’il est de la marque Caddie, et alors évidemment avec majuscule. C’est la même chose, par exemple, pour des fournitures de bureau comme les Post-it ou le Scotch, deux marques appartenant à la société 3M. Le Monde écrit note adhésive au lieu de Post-it et ruban adhésif au lieu de Scotch, faute de quoi, il reçoit des menaces de poursuites pour contrefaçon.
C’est la même chose pour Caddie… sauf que la société a mis la clé sous la porte, raison pour laquelle on pouvait imaginer retirer la majuscule, et même cesser de remplacer le mot par “chariot de supermarché”. Mais voici la réponse que nous avons reçue du service juridique du Monde : “La liquidation d'une entreprise n'implique pas forcément la déchéance ou la disparition de sa marque. Une marque constitue un actif (…) susceptible d’être cédé à un tiers. (…) Les vérifications effectuées sur le site de l'INPI [Institut national de la propriété industrielle] confirment bien que la marque Caddie demeure en vigueur.” Donc Caddie reste une marque.
Frigidaire ou réfrigérateur
Quant à notre Frédéric du début, il s’interrogeait sur klaxon… D’abord, il ne s’agit pas du nom de son inventeur. Le mot aurait été formé sur le grec klazo, signifiant “crier, hurler”. En revanche, il s’agit bien d’une marque déposée, aux États-Unis, au début du XXe siècle. Pour le reste, les dictionnaires ne sont pas d’accord. Pour le Larousse, on doit maintenir la majuscule, pour le Robert, klaxon est devenu un nom commun… et idem pour Le Monde – peut-être parce que la société Klaxon n’a jamais envoyé de menaces !
C’est la même histoire pour Frigidaire, marque créée par General Motors en 1918, qui a disparu en 1986. Maintenant on la trouve (sans majuscule) dans nos dicos, même si le Larousse précise que cet usage est abusif, et qu’il vaut mieux parler de réfrigérateur. Pour diesel, enfin, le moteur est bien l’invention de Rudolf Diesel, mais il ne s'agit plus d'une marque ni d'un nom déposé, le mot est bien devenu un nom commun, donc fini la majuscule ! Voilà. Comme vous voyez, c’est du cas par cas.
Les z'euros
La question du jour, pour terminer, n’est pas une question, c’est une triple supplique, celle de Denis, à Sens, dans l’Yonne, de François, de Taverny (Val-d’Oise) et de Sabine, de Croix-Fonsomme, dans l’Aisne. Ils me demandent tous de rappeler “la règle des liaisons”, en particulier avec les euros, car ils entendent des erreurs sans cesse, même sur leur radio préférée.
Sabine me demande en particulier, si je croise “Alex Vizorek dans les couloirs de RTL, de lui rappeler de faire la liaison à 100 T’euros.” Merci à tous les trois. Et oui, mille fois oui, je l’ai déjà dit et je le répète, on fait la liaison avec les euros comme avec les années. On dit bien "J’ai 20 T’ans" donc on dit "j’ai 20 T’euros de découvert". On dit bien "Mémé a 100 T’ans", donc on dit "elle m’a offert 100 T’euros".
